據外媒報導，現代-Aptiv合資公司Motional和按需班車初創公司Via計劃於2021年上半年在美國某城市推出一項共享自動出租車服務。兩家公司表示，其目標是為按需共享的自動駕駛出租車製定一份“藍圖”並藉此機會研究如何將這些自動駕駛汽車融入到公共交通系統中。

目前關於這一合作關係和服務的細節信息還很少。兩家公司都沒有指明具體是在哪個城市，只是提供了服務的地理範圍、將使用的車輛數量或類型等信息。它們表示，更多細節將在稍後公佈。兩家公司都表示，這項服務將在Motional已經運營的一個美國城市推出，可能的服務範圍將會被縮小到波士頓、匹茲堡、拉斯維加斯和聖莫尼卡。

在這項合作下，Motional的自動駕駛汽車將跟Via的平台連接，後者負責處理預訂、制定路線、乘客和車輛分配和識別、客戶體驗和車隊管理。這種合作關係類似於Motional跟Lyft在拉斯維加斯的合作。

不過這還不應該被視為一種“自動駕駛”服務。所有的自動駕駛汽車都將配備一名人力安全操作員。但這項服務將向用戶收取費用，這表明這些公司正試圖全面了解商業可行性業務的方方面面。乘客將通過對公眾開放的Via平台使用機器人出租車服務。不像Waymo自動駕駛出租車服務的是，該項服務的用戶無需提前接受審查也不必簽署保密協議。

作為公共交通網絡的一部分，追求商業化規模的按需共享機器人出租車服務面臨著重重障礙。這兩家公司表示，車輛必須按需行駛、路線需要得到優化並且要由多名乘客共享。據Motional總裁兼CEO Karl Iagnemma的說法，COVID-19大流行還給他們的計劃增加了另一層複雜性，但與此同時也帶來了一些機遇。

Iagnemma指出，COVID疫情重塑了人們對交通的需求。最近的研究動態調查發現，70%的美國人將感染新冠病毒風險視為其選擇出行交通選擇的因素，1/5的人對自動駕駛汽車錶現出了興趣。

Via和Motional都表示，該服務將採取一系列安全措施–如口罩、對車內進行更頻繁的消毒及對病毒接觸者的追踪等以此來確保車內人員的健康和安全。