Phys.org報導稱，迄今為止，該公司已發射了800多顆星鏈衛星。截止今夏的速度，約為每月120顆。到2030年前，SpaceX甚至有望在軌道上部署4.2萬顆星鏈衛星。不過在加速推進星鏈（Starlink）衛星互聯網絡建設的同時，SpaceX的實際運營表現也受到了外界的廣泛關注。

除了夜空的光污染和射頻干擾（RFI），這些衛星的故障率也讓人十分擔心。目前已知有大約3% 的星鏈衛星被證明失去響應，並且無法在軌道上執行激動操作，或對其它衛星和在軌航天器構成威脅。

外媒指出，為防止在軌道上發生碰撞，SpaceX 宣稱在星鏈衛星上配備了霍爾效應推進器（離子發動機），以提升軌道、太空機動、以及延長使用壽命。

然而從5 月中旬和6 月下旬發送給美國聯邦通訊委員會（FCC）的兩條最新通知可知，自部署以來，SpaceX 已確定有多顆星鏈衛星失去了機動能力。

遺憾的是，該公司並未提供足夠的信息，來表明有哪幾顆衛星受到了影響。不過哈佛-史密森天體物理學中心（CfA）的天體物理學家Jonathan McDowell，還是攜手錢德拉X射線中心發表了他們的分析結果。

由發佈在McDowell網站上的報告可知，結合SpaceX和美國政府方面的資料，可推測約有3%的星鏈衛星發生了故障，因其無法再對指令給予響應。

儘管損耗總是不可避免的，但隨著故障數量的上升，這3% 的比例，還是引發了大量的擔憂。因為這些失去聯繫、或推進系統出現問題的故障星鏈衛星，將對其它衛星和航天器產生難以預知的碰撞風險。

MacDowell 在接受《商業內幕》採訪時稱：“儘管SpaceX 的失效率不高，但如此大規模的商業部署所帶來的後果，並不比其它衛星或航天器更小。即便是正常的故障率，也會導致大量不良太空垃圾的產生”。

【背景資料】不久前，SpaceX 獲得了FCC 的許可，計劃將大約1.2 萬顆星鏈衛星部署到328 ~ 580 公里（200 ~ 360 英里）的低地球軌道上。

然而國際電信聯盟（ITU）的最新文件顯示，該公司試圖製造多達4.2 萬+ 的巨型衛星集群。若找3% 的故障率來計算，這將產生1260 顆× 250 公斤（550 磅）重的太空垃圾。

最後根據歐洲宇航局（ESA）太空碎片辦公室（SDO）的資料，截至2020 年2 月，地球軌道上已有5500 顆衛星，其中約2300 顆仍在運行。