麻省理工學院的研究人員為患有肌萎縮性脊髓側索硬化症（ALS）的人創造了一種新的可穿戴傳感器。許多患病的人逐漸失去了控制肌肉的能力，經常失去說話的能力。麻省理工學院的研究人員設計了一種可拉伸的、類似皮膚的裝置，可以附著在患者的臉上，可以測量抽搐或微笑等小動作。

使用這樣的傳感器，患者將能夠傳達各種情感，包括”我愛你”或”我餓了”。他們可以通過設備測量和解釋的小動作來傳達這樣的情感。麻省理工學院的傳感器很薄，可以用化妝品隱藏起來，與任何膚色相匹配，使其謹慎。

研究人員Canan Dagdeviren表示，該傳感器可塑性強、柔軟、一次性、重量輕，而且幾乎不可見。用化妝品來偽裝它，可以防止大多數人看到它。該傳感器在兩名ALS患者身上進行了測試，一名男性，一名女性，結果顯示它能準確區分三種不同的面部表情。

可分辨的表情包括微笑、張嘴和抿嘴。研究人員的一個目標是創造設備，讓ALS患者更容易溝通，而不需要笨重的設備。他們的傳感器使用了四重壓電傳感器，嵌入在薄薄的矽膠片內。每個傳感器由氮化鋁製成，可以檢測皮膚的機械變形，並將其轉化為可以測量的電壓。

傳感器中使用的元件很容易大規模生產，每個裝置的成本估計在10美元左右。研究人員讓受試者進行各種面部運動，並創建面部每個部位的應變圖。應變圖幫助研究人員確定在哪裡可以找到正確的應變水平，將設備放在臉上。在對兩名ALS患者的測試中，他們在區分不同動作時達到了75%的準確率。對健康受試者的準確率為87%。