作為可再生能源的存儲解決方案，科學家們看到了所謂的氧化還原液流電池的巨大潛力，這種電池在大型儲罐中而不是在緊湊的電極材料中儲存能量。瑞典林雪平大學的一項新設計是這項技術的絕對環保版本，將稀缺的金屬和合成聚合物換成全天然材料。

當涉及到可再生能源的間歇性時，氧化還原液流電池是鋰離子電池的一個很有前景的替代品，原因是它們可以以相對較低的成本存儲大量的能量。鋰離子電池將能量存儲在其電極中，因此容量受到設備大小的限制，而氧化還原液流電池則可以將能量存儲在巨大的外部儲罐中，一次可存儲數月。

然而，有些東西對氧化還原液流電池的生態認證沒有幫助，那就是它們使用了一種稀缺而昂貴的金屬–釩。這種金屬是電解質溶液的基礎，在充電和放電過程中提供了很好的可靠性，但一些研究人員認為水基電解質是一種更環保的選擇，包括德國世界上最大的氧化還原液流電池背後的團隊。

另一個有改進空間的領域是氧化還原液流電池的電極，它通常由一種稱為碳化聚丙烯腈的合成聚合物製成。我們已經看到了一些創造性的方法，以更可持續的方式生產這些組件，包括麻省理工學院的一項研究，旨在用蝦殼中的成分製作它們。但現在林雪平大學的團隊提出了另一種解決方案，同時解決了電解質問題，生產出了其所稱的第一種全有機氧化還原液流電池。

該團隊的氧化還原液流電池採用的電極是由PEDOT製成的，PEDOT是一種有機和導電聚合物，我們也看到它被用於先進的鋰離子電池設計，甚至是儲存能量的“智能磚”。工程師們對PEDOT聚合物進行了摻雜，使其能夠傳輸電池的正負離子，並與含有醌類分子的水基電解液很好地配合，而醌類分子在森林材料中天然存在。

“醌類化合物可以從木材中提取，但在這裡，我們使用了相同的分子，以及導電聚合物PEDOT的不同變體，”研究作者Viktor Gueskine說。“事實證明，它們之間高度兼容，這就像是來自自然界的禮物。”

研究小組發現，PEDOT電極和醌基電解質共同促進了電池中質子和電子的流動，不過要注意的是，這種設計並沒有提供像含釩的版本那樣高的能量密度。從好的方面來看，他們聲稱他們的設備非常便宜，完全可以回收，而且絕對安全，這為在家庭中安裝這樣的電池作為電動汽車的電源庫提供了可能。

科學家們在他們的研究中寫道：“由於電極、膜和反應物都是基於有機物的，我們可以真正宣稱其是第一款’全有機’氧化還原液流電池。”該研究發表在《先進功能材料》雜誌上。