想要更多是人類本性的一部分。我們想要最好的東西，也想成為最好的自己。近年來一個新興的趨勢是，人們試圖對生命有機體的生物學特徵進行修改，使生物變得個性化，或者只是簡單地使自己在某種程度上變得更好。“生物黑客”（biohacking）便是這種改進和乾預措施的科學實踐。

那麼，究竟什麼是生物黑客？

生物黑客，也被稱為“公民科學”（citizen science）或“DIY生物學”，是一個內容寬泛的術語，包括控製或修改個體生物學特徵的方法。它涵蓋了各種可以優化一個人身心健康的實踐。換言之，這是一種“黑進”自己身體以提高其性能的方法，就如同在《俠盜獵車手》（GTA）中使用作弊代碼來獲得更多的生命和裝甲。

1998年的一天，英國考文垂大學的機器人和控制學教授凱文•沃里克（Kevin Warwick）看著自己的手臂，發現這是植入射頻識別標籤（RFID）來控制電子設備的好地方。基本上，他就是想變成一個“生化人”（cyborg）！

生物黑客通常利用生物學知識來操縱身體功能和結構，以優化自己。生物黑客的常見應用是降低壓力水平、提高生產力、改善健康或加強記憶等。這就像是為了自我增強而“破解生命密碼”。

生化人是一種可控制的有機體，就像終結者一樣的“半人半機器”

想像一下，你正在鍛煉耐力，為馬拉松做準備。在你跑步時，你手腕上戴著的一個設備會定時追踪你的脈搏和體溫，它可以通過手機與你交流，並發送短信提醒你多喝水。這也是生物黑客的一種形式。

像沃里克這樣在體內植入芯片（而不是像Fitbit這樣的外部設備）的生物黑客，通常被稱為“研磨者”（grinders）。他們希望獲得與電子設備通信的能力，或者進行某種美容。研磨者會將商用或自製的設備植入身體，包括可植入傳感器、光源、釹磁鐵和RFID標籤等。

一家名為“Grindhouse Wetware”的生物技術初創公司推出了一種名為“北極星”（Northstar）的可植入LED燈，可以植入人的手關節之後。當磁鐵靠近該設備的霍爾效應傳感器時，燈光就會亮起。霍爾效應傳感器可以測量磁場的強度，並以相應的亮度點亮該設備的LED燈。想像一下，一道強烈紅光從你的皮膚內部發出的場景……

這種純粹為了美容目的而做出的改變聽起來很奇怪，但誰知道呢，體內發光或許會在幾十年後成為一種時尚趨勢。

約西亞·澤納（Josiah Zayner）是一位擁有分子生物學博士學位的生物黑客，致力於讓每個人都能夠接觸到基因工程。他的公司“THE ODIN”就主要從事DIY基因工程工具包的開發。他的產品之一是“預先設計的熒光釀造和發酵酵母”，用於在家裡製作夜光啤酒。

這位生物黑客做過一件激進的事情。在2017年的一次生物技術會議上，澤納給自己注射了CRISPR編輯過的DNA。他聲稱，這種DNA會讓他擁有“更大的肌肉”。然而，這種做法的風險很難確定。CRISPR是一種基因工程技術，可以對DNA進行精確的編輯。

這種經CRISPR編輯的DNA價值20美元，可以抑制“肌肉生長抑制素”（myostatin）基因的表達。這種蛋白質通常由肌肉細胞產生，可以抑制肌肉生長。如果表達該蛋白的基因不再發揮作用，肌肉生長抑制素就不會產生，你的肌肉就會繼續生長。

另一種形式的生物黑客是營養基因組學（nutrigenomics），這是一個新興的領域，主要研究食物在基因表達中所起的作用。因此，這是一種通過改變飲食來影響基因的方法。

營養基因組學認為營養物質是人體基因、蛋白質和代謝物表達變化的信號分子。一個缺點是，由於隱性基因差異，同樣的食物對不同的人有著相當不同的影響。

不過，這個問題在一定程度上是可以解決的，比如由專業人士根據你的基因檔案打造出個性化的飲食組合。營養基因組學的一個實際應用是益生菌的攝入。益生菌或“有益細菌”可以產生大量改變人體細胞基因表達的化學物質。

例如，乳酸菌可以產生特定的糖聚合物，可以結合在我們的腸道細胞上。一旦這些細菌糖被腸道細胞上的受體接收，就會產生一個信號並分泌炎症細胞因子。這就是益生菌有可能被用於治療炎症性腸病（IBS）的原因。

你也可以通過使晝夜節律與日常活動同步來改變自己的身體。人體的晝夜節律也被稱為睡眠/覺醒週期，是一個24小時的內部生物鐘；人體就在嗜睡和警覺之間循環往復，通過神經系統產生的激素來控制身體。

通過更好地了解生物鐘，你就可以決定自己的身體睡覺、進食、工作和鍛煉的最佳時間。根據生物鐘，你可以判斷出自己在晚上鍛煉更好，還是早上更好。

與生物黑客有關的問題有哪些？

與生物黑客相關的主要有兩個問題：安全影響和侵犯隱私。

首先是安全問題。對於任何植入人體的設備，確保無菌和材料與人體兼容都至關重要。這些都是侵入性手術，如果操作不當，可能會導致危險的並發症，如感染或受傷。

這些設備需要有無可挑剔的質量，因為如果它們在體內受損，或者有任何物質從這些設備中洩漏，都可能對人體產生劇毒。如果生物黑客之間相互交換設備，也有傳播疾病的風險。如今，生物恐怖主義——故意釋放病原體以引起廣泛的疾病——已經成為人們對未來的一大恐懼，而DIY生物恐怖分子也可以很容易地利用生物技術製造出致命的武器。

其次是隱私問題。2017年，一位名叫羅斯·康普頓的人家裡著火。他在給警方的聲明中說，當時他迅速將幾件貴重物品裝進了手提箱，並打破了家中一個房間的玻璃窗，然後就帶著少量重要物品逃離了那裡。

然而，羅斯·康普頓剛好裝了一個心臟起搏器，這讓他非常不走運。警方對他的說法表示懷疑，因此，利用起搏器的數據（包括火災前後的心率和心律情況），控方得以指控康普頓縱火和保險欺詐。

根據法庭文件，一位心髒病專家分析了起搏器數據後表示，“康普頓先生能夠在很短的時間內，從家中收集、包裝如此數量的物品，然後從他的臥室窗戶逃出，並攜帶許多大而重的物品來到住所前面，考慮到他的醫學情況，這是非常難以辦到的。”

爭議在於，起搏器數據（由醫院醫務人員收集並供醫生使用）屬於私人醫療信息，使用這些信息違反了患者的保密權利。然而，法院對此並不同意。

生物黑客經常擔心自己的個人醫療數據會被用來對付他們。最常見的反對意見是，保險公司會濫用這些特權信息，拒絕向投保人提供醫療保險。

開放式胰島素項目

生物黑客並不局限於身體改造。利用眾籌模式，這些“民間科學家”正在進行一項“開放胰島素計劃”（Open Insulin Project）。他們的目標是開發一種簡單、廉價和開源的胰島素生產方法。如果這個項目成功，它將為數百萬需要胰島素的人提供更廉價治療方案。

結論

生物黑客提供了各種各樣的可能性來改善一個人的健康情況，並且可以跟隨步驟，相對容易地自己動手實現。從某種意義上說，這就允許人們控制自己的身體。生物黑客的特別之處還在於，它沒有瘋狂的資金、花哨的實驗室或（對成年人）嚴密的監督。唯一的要求就是你的大腦要學習許多生物學知識。這種新趨勢允許個人將自己與他們對生物學的熱愛聯繫起來，而不需要學位。

生物黑客在進行實驗時必須遵守最高的安全標準，因為操縱自己的身體可能會非常危險。如果你想了解更多關於營養基因組學的知識，一定要諮詢專業人士，或者在進行任何形式的身體改造之前諮詢專業醫生。