據外媒報導，在中國的一個自然保護區，野生長臂猿在繩索橋上盪來蕩去、爬來爬去。這似乎是任何靈長類動物都會喜歡的消遣方式。但這座橋並不是給猿猴娛樂的，它的存在是為了幫助瀕臨滅絕的物種生存。

據致力於保護靈長類動物的組織香港嘉道理農場暨植物園稱，由於棲息地的喪失和捕獵的關係，海南長臂猿面臨著高滅絕率，目前只有約30只存活下來。

該小組剛剛在《Scientific Reports》上發表了一項詳細描述了被認為是地球上最稀有靈長類動物長臂猿如何對第一個安裝的人工樹冠橋做出反應的研究。據悉，該人工樹冠橋可以幫助它們穿越影響它們分散、覓食甚至繁殖機會的森林缺口。森林砍伐、颱風和山體滑坡都會破壞森林，這些都會使靈長類動物很難像往常一樣在環境中穿行。

“雖然恢復自然森林廊道應該是一項優先的保護干預措施，但人工林冠橋可能是一個有用的短期解決方案，”文章寫道。

環保人士在2015年安裝了這座52英尺（16米）高的雙管橋，其將登山繩繫在堅固的樹上，這樣猿類就可以從颱風引發的滑坡處通過，另外還有一台相機被用來記錄長臂猿在兩個方向上穿越的過程。

長臂猿很難利用樹葉穿越滑坡區域。雖然體型較大的雄性能夠跳過間隔較寬的樹，但這種方法對猶豫的懷孕雌性或懷嬰兒的雌性來說是有風險的。

照片顯示，長臂猿在這座橋在海南霸王嶺國家級自然保護區建成後花了6個多月的時間才開始穿過橋，並且在接下來的幾年裡逐漸增加了使用量。其中一半的跨越由成年雌性發起，另一半則由未成年雌性進行。大多數長臂猿是通過“扶手”爬過去的–在一根繩子上行走，雙手握住第二根繩子作為扶手，或四肢著地爬到繩子下面。當然還有喜歡更加刺激的走鋼絲過橋法。

據了解，海南長臂猿是中國海南島特有的物種，以唱歌來標記領地、增進感情和吸引配偶而聞名。

嘉道理農場暨植物園表示：“20世紀50年代，島上估計生活著超過2000只海南長臂猿，但由於猖獗的偷獵和森林損失，到70年代，數量急劇下降到不足10只。在經過一番努力後，數量達到30只。”

另外據介紹，截止到2020年，海南是國際自然保護聯盟紅色瀕危物種名單中唯一一個數量穩定的長臂猿物種，“其他19個物種的數量都在減少。”