據外媒報導，Relativity Space公司已經獲得了它的第一個公共政府合同，並且還是跟一家主要國防承包商簽訂的。這家發射初創公司的3D打印火箭非常適合洛克希德正在為NASA Tipping Point項目展開的一項特別複雜的任務。據了解，這次任務涉及對十幾個不同低溫流體管理系統的測試，其中包括液態氫–一種非常難處理的物質。測試將在軌道上的單個航天器上進行，這意味著它的設計和適應將是一個特別複雜的航天器。

載荷本身以及它的低溫系統將由洛克希德和他們在NASA的合作夥伴設計和建造，當然，該公司將需要在開發期間跟發射供應商展開密切合作，特別是在實際發射的準備階段。

Relativity創始人兼CEO Tim Ellis指出，該公司將整個火箭從上到下進行3D打印的方法尤其適合這項工作。

“我們正在構建一個定制的負載整流罩，它具有他們需要的特定負載加載接口、定製配件和適配器，”他說道。

每一整流罩都必須是定制的，但Relativity的整流罩更是如此。在發射前要進行十幾個低溫操作的裝載和測試需要進行大量的修改，而在其他的日子裡，這些修改將會導致製造的複雜性大幅增加。

對此Ellis指出：“如果你看看現在使用的製造工具，它們跟過去60年沒有太大的不同。它們也都是固定的工具，巨大的機器，看起來令人印象深刻，但只能製造一種形狀或一件手工設計的物品。並且這需要12-24個月的時間。”

但Relativity卻不是這樣。

Ellis說：“通過我們的3d打印方法，我們可以在30天內打印出整個整流罩。由於它是由軟件定義的，所以我們可以通過改變文件來改變尺寸和形狀。對於這個特殊的對象，我們有一些定制的功能，我們能做得更快和適應。儘管這次任務已經進行了三年，但在發射前的最後時刻總會有一些變化，我們可以適應。否則你現在就得鎖定設計。”

Ellis對於有機會公開接受這樣一個大型承包商的任務感到很興奮。這些大公司獲得了政府數十億美元的資金並參與了許多項目的啟動，所以像Relativity這樣的公司出現在名單中非常重要。並且像這樣複雜但風險相對較低的任務，是Relativity等這樣公司展示能力的絕佳機會。