美國政府出台的簽證新規給在美工作的高技能外國工人澆了一盆冷水。特朗普政府在本月上旬宣布對H1-B簽證計劃進行全面改革。勞工部主導大幅提高了美國公司需要支付給H-1B員工的最低工資，國土安全部則縮小了符合申請資格的學位類型，並縮短了某些合同工人可以拿到的簽證期限。

H-1B簽證通常是包括留學生在內的高技能外國公民在美國長期工作的唯一途徑。而若無法拿到H-1B簽證，就不可能獲得永久居留權。國土安全部代理副部長庫奇內利（Ken Cuccinelli）稱，預計在新規則下將約有三分之一的H-1B簽證申請被拒絕。

在西雅圖一家科技巨頭公司工作的章樂（化名）告訴第一財經記者，本次簽證改革對他影響很大，“按照新的標準版，西雅圖基本上很難有抽籤資格”，而對於即將或正在找工作的留學生以及已經拿到H1-B簽證的人來說，這也都是一則很壞的消息。

“我感覺應該大部分人就會考慮去加拿大或者去得克薩斯州這樣比較好抽籤的地方。因為就算你已經抽到簽了，你後面再找新工作，你還得要達到這個要求。”他說。

近日，代表信息技術公司的貿易組織ITServe聯盟已向新澤西州的美國地方法院提出了針對勞工部門的訴訟，針對國土安全部的單獨訴訟預計最快於10月19日當週提出。

想拿H1-B簽證，工資必須更高

根據勞工部新的工資要求，一名想要申請H1-B簽證的初級員工必須拿到當地工資45個百分位數以上的水平，而此前的規定僅為17個百分位數。高層員工則需要達到95個百分位數，遠高於現在的67個。譬如，加利福尼亞州聖何塞的一名初級電氣工程師的工資至少要達到12.7萬美元才能申請簽證，而新規生效前的工資門檻不到9萬美元。

章樂對第一財經記者解釋說：“以西雅圖為例，以前抽籤的要求是，一個入門級的程序員每年基礎工資達到9萬多美元就有資格。像谷歌、臉書和亞馬遜這樣的大公司，近幾年給入門級員工的基礎工資都在11萬~12萬美元左右。但是，新規則要求初級員工的基礎收入要達到將近14萬美元，滿足這一條件的員工可能只有百分之幾。”

勞工部副部長皮澤拉（Patrick Pizzella）表示，這些變化對於保護美國工人是必要的，政府認為美國人正在被持H-1B簽證的外國工人壓低工資。“美國的移民法應該把美國工人放在第一位。”皮澤拉說，“H-1B簽證項目對外國工人的工資要求不夠嚴格，結果是美國工人被從高薪、中產階級的工作崗位上趕走，被外國工人取代。”

根據新規，現有的H-1B持有者如果想續簽，除非他們的雇主相應地提高工資，否則可能不符合條件。到目前為止，新規只影響到了仍在提交續簽申請早期階段的人。但如果新規則持續生效，就或將對小型公司產生更加巨大的影響，尤其是那些現金有限、無法支付較高法定工資的初創科技公司。章樂說：“況且不是所有人都能就職於非常大的公司，在小公司里基礎工資就更加難以達到要求。這些小公司因?/p>

由ITServe聯盟提出的訴訟抗議到，特朗普政府緊急發布該規則，而不是對當前簽證持有者和經濟的影響進行全面分析，並根據公眾反饋納入潛在的變化。

的確，新政策是作為臨時性的最終規則發布的，這意味著它們會在沒有經過公眾評議和審查過程的情況下生效。為了更快地公佈規則，政府還放棄了傳統的監管審查程序。但政府官員表示，在新冠危機帶來的經濟影響下，加快政策的變化是有必要的。

專業要對口，跳槽會很難

國土安全部的新規則是根據具體的教育經歷來縮小有資格獲得H-1B簽證的申請人的範圍。目前，擁有大學學歷或同等經驗的外國人就可以申請從事所謂的特殊職業。但根據修改後的規定，申請人必須擁有其想要工作的特定領域的大學學位。

章樂對第一財經記者解釋道：“這對於中國和印度等國家的所有留學生都有影響。現在的要求是，你想要找某個工作，那你本科也必須是對口專業的。比如說你是程序員，那你就必須是計算機專業，電子工程學位就不可以，要求非常多。”

而這一新規可能會使科技公司很難僱用到人工智能或生物信息學等新興領域的人才，這些領域結合了生物數據、計算機科學和數學等學科，一些專業人才可能學習的是其他科目，或者其中一些科目的學位甚至直到近兩年才被創立。

此外，新規則還旨在遏制由A公司僱用的H-1B工人在B公司工作的商業行為。這種安排將在申請過程中受到更多的審查，申請者將獲得有效期僅為一年的簽證，而不是像大多數H-1B簽證那樣的三年。這無疑將增加雇主的成本，他們需要每年為他們的工人提交新的申請。據美媒報導，這些變化針對的是那些依賴H-1B工人的信息技術公司，其員工大多來自印度，並被外包給其他公司作為現場IT人員工作。

這些新規或將阻礙H1-B簽證持有者的跳槽計劃。章樂說：“當你要換工作，比如說你要從谷歌跳到臉書的話，你就需要轉移你的H1-B簽證。在轉移的時候，你必須達到這個標準才能給你辦新的簽證。以前因為標準很低，所以大家都不擔心這個，可以隨便跳槽，現在可能你抽到了就不能跳了，因為很難有公司能給到超過那個標準。”

“這個標準是按照不同地區劃分的，西雅圖的大公司普遍來說都到不到，但是在得克薩斯州，可能因為工資低，按照百分比算的話有些大公司是可以達到這個線的。比如，在奧斯汀，也有臉書和亞馬遜的辦公室。”章樂說。

簽證新規將使雇主承擔巨大損失

事實上，自2017年政府首次宣布打算改革H-1B簽證項目以來，人們就在等待政策變化的通知。然而，儘管此前並未出台新規，美國政府照樣收緊了H-1B簽證的發放。美國政府每年發放約8.5萬份H-1B簽證，不過收到的申請數量要遠大於這一數字。根據美國公民和移民服務局的數據，2019年拒絕了15.1%的申請，而2016年則為6.1%。

根據美國國家政策基金會分析，撇開工資支出的不談，國土安全部要求的其他變化將使雇主在十年內損失約43億美元。而從工資層面來說，簽證新規可能導致矽谷的雇主支付給初級電氣工程師的工資每年高出約3.8萬美元，比勞工部要求的現?/p>

“他們（美國政府）沒有推行有針對性的政策，以根除無良雇主的真正欺詐行為，而是將50萬僱員妖魔化。他們沒有提出任何令人信服的證據，證明他們實際上壓低了美國工人工資。”向奧巴馬政府提供移民政策建議的蘭德（Doug Rand）說。

而政策的有效性也受到了質疑。沃頓商學院助理教授格萊農（Britta Glennon）的研究指出：“任何出於對本土工作崗位流失的擔憂的政策都應該考慮到，旨在減少移民的政策會產生鼓勵公司將工作崗位離岸化。”換言之，該規則並沒有承認全球勞動力市場的存在，也沒有承認人為提高勞動力價格會鼓勵更多的工作和資源流出美國。