據外媒報導，蘋果正在研究將鍵盤跟一副增強現實眼鏡或其他頭戴式設備結合使用的多種方法，其中包括將虛擬鍵盤投射到物體表面。這家位於庫比蒂諾的科技巨頭被認為正在開發至少一款頭戴式設備。這可能是一款蘋果AR頭盔或像Apple Galss那樣的AR眼鏡，但也有跡象表明一款虛擬現實(VR)設備也在研發中。

在10月15日發布的一份名為“頭戴式鍵盤操作(Keyboard Operation with Head-mounted Device)”的專利申請文件中，蘋果詳細介紹了用戶通過AR眼鏡或類似產品使用鍵盤的幾種不同方式。

這項專利為這種頭戴式設備提供了一些背景信息。如它可以是一個耳機、可以在眼睛前面運動鏡頭並配備幾個攝像頭。這種可以矯正視覺的光學特性的顯示鏡片可以排除物理環境或在其上疊加信息。

當需要輸入文本時，用戶可以通過這種頭戴式設備使用實際的物理鍵盤或“通過顯示屏顯示其表現形式”。鍵盤上輸入的文本則可以通過顯示鏡頭出現在用戶的視野中。

而最有趣的是蘋果探索的文本輸入的替代方法。它們可能包括一個虛擬鍵盤投射到觸摸感應表面上，或一個投射到任何平面上的鍵盤比如桌子或桌面。

專利文件寫道:“一種頭戴式設備可以根據用戶的手相對於一個表面的排列方式提供一個虛擬鍵盤。”該專利還補充稱，該設備可以通過手在表面上的位置來檢測鍵盤的位置。

蘋果指出，無論是在什麼情況下，放置在靠近用戶手的跟踪設備都可以通過手跟踪系統、慣性測量單元或力檢測傳感器向AR設備提交文本。

此外，這些跟踪傳感器可以讓鍵盤在不依賴信號的情況下工作。換言之，鍵盤的輸入會被頭套檢測到，這樣就可以讓鍵盤內部不需要任何電子設備或虛擬鍵盤可以投射到表面上。

對於投影鍵盤，蘋果指出，用戶的手可以被當做透明的以便於在打字時看到實際的按鍵。在編輯文本時，可以使用手勢或其他輸入來選擇文本並進行修改。

此外，該專利還建議用戶可以使用Apple Pencil或其他手寫筆在平面上畫畫或註釋。

這項專利的發明人包括Paul X. Wang、Keith K. Hendren和Alex J. Lehmann。Wang曾從事與蘋果玻璃鍵盤相關的專利研究、Hendren則一直致力於MacBook鍵盤技術、Lehmann還被提名為可彎曲MacBook專利的發明人。

蘋果每週都要提交大量的專利申請，而且也不能保證這些專利中描述的技術最終一定就會進入市場。同樣，專利申請也沒有給出任何跡象表明這些功能何時會出現。