據外媒New Atlas報導，雖然現在有一些不同的農作物噴灑多旋翼無人機，但固定翼無人機速度更快，電池續航能力更強。這就是最近通過美國認證的自主電動Pelican作物噴灑無人機的優勢所在。

據稱，Pelican由總部位於加州奧克蘭的初創公司Pyka開發，比起內燃機、人力駕駛的固定翼作物噴灑飛機，Pelican要便宜得多，也更容易使用。此外，由於它是無人駕駛的，所以不存在飛行員在墜機中喪生或受傷的風險。

無人機本身長20英尺(6米)，翼展38英尺(11.6米)，可攜帶高達625磅(283千克)的噴霧有效載荷，並可在僅150英尺(45.7米)的空間內起飛和降落。推力由三個20千瓦的電動機提供–兩個在機翼上，一個在後面–提供90英里/小時（145公里/小時）的巡航速度。這些電機由鋰聚合物電池組提供動力，據稱充滿電後的飛行距離為70英里（112公里）。

Pelican的最終版本將能利用其三維測繪和路徑規劃系統來確定目標區域的位置和邊界，並確定該區域及其周圍的障礙物。這些數據(目前由地面人員收集)被用來創建一個由連續飛過該領域的飛行路徑，飛機隨後根據該路徑飛行。它不僅能自主巡航，還能自行起飛和降落，據說與預設路徑的差異從未超過1米（3.3英尺）。

根據Pyka的說法，Pelican每小時可以噴灑135英畝的土地–這個數字是基於每英畝2加侖(7.6升)的噴灑率，並包括加註時間、掉頭和電池更換。

該公司早期的一款原型機Egret已經在新西蘭的農作物上進行了測試。不過在10月1日，Pelican獲得了美國聯邦航空管理局頒發的特別適航證。這將使其能夠在美國農場進行演示，並對工作人員進行使用培訓。

最終，Pyka公司計劃將該飛機租賃給空中噴灑公司。