外媒Ars Technica日前製作一張圖表將美國新冠肺炎疫情的情況跟其他發達國家進行了對比，結果不難看出美國在應對這一健康危機所表現出來的各種問題。據悉，來自哈佛大學和賓夕法尼亞大學的研究人員比較了18個高收入國家在三個獨立時間窗內（分別是2月13日、5月10日和6月7日）的死亡率以此來觀察各國死亡率在採取措施減少病毒傳播的過程中的變化。

從一開始，美國就屬於“高死亡率”類別，該國今年2月每10萬人中就有60人死亡。這跟歐洲的主要疫情表現一致–比利時（86人）、意大利（59人）、西班牙（65人）和英國（63人）。但這些國家在5月10日和6月7日顯著降低了其COVID-19死亡率。可以看到，比利時5月平均每10萬人中的死亡人數降到了12人，一個月後則只有4人。意大利、英國的這一組數字分別為9人和3人、16人和5人。

美國的死亡率雖然也出現了下降，但沒有那些能使曲線變平的國家顯著。自5月份以來，該指數的平均水平一直保持在37，然後在6月份降至27。跟歐洲國家相比，美國報告了今年夏天的新冠病病毒感染記錄。研究人員寫道：“在早春的第一個高峰之後，美國的COVID-19死亡率以及各種原因造成的死亡率仍高於COVID-19死亡率高的國家。這可能是幾個因素造成的，包括薄弱的公共衛生基礎設施和美國人對大流行分散的、不一致的反應。”

採用群體免疫方法的瑞典在這三個階段的數據跟美國相似，分別為57人、23.5人和10人。

發表在同一個JAMA Network上的另一份研究報告調查了3月至7月期間美國因COVID-19和其他原因導致的額外死亡人數。來自耶魯大學和弗吉尼亞聯邦大學的研究人員發現，死亡人數比預期多了22.5萬人，比同期增長了20%。根據死亡證明的數據，這些額外死亡中有67%是由COVID-19並發症造成。其餘的要么是分類錯誤要么是由跟大流行相關的問題引起。研究人員預計，如果疫情得不到控制，那麼美國今年的額外死亡人數將達到40萬人。

於本週發表的還一篇研究論文則探討了COVID-19所帶來心理影響。紐約大學格羅斯曼醫學院精神病學系的研究人員發現，平均每起死亡會影響到9名家庭成員。

研究人員寫道：“人們主要關注的是正常的悲傷和沮喪如何轉變為長時間的悲傷、嚴重的抑鬱症和創傷後應激障礙的症狀。長期悲傷障礙的特徵是至少6個月的強烈渴望，對死者全神貫注，或兩者都有，情感痛苦、孤獨、難以重新投入生活、想要逃避、感覺生活毫無意義以及增加自殺風險。一旦確診，這些疾病可能成為慢性疾病並伴有其他合併症，如藥物使用障礙等。”

研究人員表示，約10%的喪親者會受到持續悲傷的影響，“但這可能低估了跟COVID-19死亡相關的悲傷。”

這是非常嚴重的精神疾病，它會讓疫情可能變得更嚴重。研究人員指出，新冠大流行造成的壓力和社會混亂加劇了全球範圍內的抑鬱和焦慮，對許多原先就患有精神障礙和藥物使用障礙的人產生了不利影響。

“美國面臨著巨大的挑戰，”精神病學家解釋稱，他們正在尋找治療心理健康問題的具體策略。另外他們還警告稱：“由於COVID-19對精神健康的影響，第二波破壞即將到來。第二波疫情的嚴重程度可能會使已經不堪重負的精神衛生系統崩潰進而導致問題出現，特別是對最脆弱的人來說。”