據外媒報導，儘管現在世界還在經歷著新冠大流行，但NASA正準備在本月晚些時候執行一項小行星樣本任務，如果成功的話，這項任務將會從小行星Bennu帶回一些細砂礫給地球上的研究人員。據了解，NASA已經花了好幾個月的時間來研究這顆小行星並收集數據，同時還花費了好幾個月的時間來尋找取樣的最佳地點。

在最新消息中，NASA表示，一些新發表的關於這顆小行星的研究表明，未來將會有激動人心的發現。

Bennu是一顆巨大的、多岩石的、有棱角的小行星，目前正被OSIRIS-REx環繞。NASA的航天器將在未來幾天內著陸在這顆小行星上以收集物理樣本。這些樣本將被安全地包裝起來然後被送回地球進而讓研究人員有機會以一種非常實際的方式研究這些物質。

據航天局介紹稱，最近公佈的六項研究詳細說明了這顆小行星的不同成分，其中一項令人興奮的發現是：Bennu小行星樣本可能不同於研究人員從地球上發現的任何其他隕石樣本。事實證明，這顆小行星的表面覆蓋著含有碳的有機物質，其中可能包括一種跟生物有關的形式。

OSIRIS-REx首席研究員Dante Lauretta解釋稱：“富含碳的材料是這次任務的重大科學勝利。我們現在樂觀地認為，我們將收集並拿回有機物質樣本，這是OSIRIS-REx任務的核心目標。”

根據該航天局的說法，這次任務的主要樣本地點Nightingale可能會有一些這種有機物質，這意味著研究人員可能獲得前所未有的機會來研究一個富含碳的小行星樣本，並利用它來解開關於Bennu失踪已久的小行星母體起源的秘密。