藍色起源週二將發射攜帶NASA月球裝備的火箭有望創造回收記錄
據外媒CNET報導,藍色起源公司花了幾週的時間來解決技術問題,現在這家由亞馬遜CEO傑夫·貝佐斯創立並資助的太空公司準備再次創造歷史,進行第13次太空之旅。此次任務將使用第七次飛行的New Shepard火箭為NASA測試一些關鍵設備,有望創下火箭回收的紀錄。
這次任務原定於9月底從該公司在德克薩斯州西部的基地發射,但由於天氣和技術問題多次推遲。經過幾週的等待,該公司終於將新的目標發射時間定在太平洋時間週二上午6:35(德克薩斯時間上午8:35)。
NS-13任務將攜帶十幾個有效載荷前往太空邊緣並返回,其中包括一個月球著陸傳感器的演示,該傳感器將為未來的月球任務測試技術,作為NASA的“阿爾忒彌斯計劃”的一部分。該傳感器將是第一個搭載安裝在New Shepard火箭外部而非其太空艙內的有效載荷。
值得注意的是,到目前為止,由著名億萬富翁埃隆·馬斯克領導的SpaceX的一個獵鷹9號助推器已經使用了多達6次。但獵鷹9號是另一類火箭,用於技術上更複雜的軌道任務。
New Shepard此次飛行搭載的其他一些有效載荷包括:測試自主種植水生植物的新系統,可以補充乘員的飲食;測試NASA為航天器電子設備開發的新冷卻系統。
從起飛到軟著陸回到原地,整個過程只需要12分鐘左右。