據外媒BGR報導，研究人員發現了新冠病毒殺死患者的一種可怕的新方式。COVID-19患者死於嚴重的並發症，在肺部形成一種果凍狀物質。這種物質的積累會導致呼吸衰竭和死亡。研究人員發現一種藥物可以減緩果凍狀物質的產生，並可能挽救生命。他們還發現，像地塞米松這樣的類固醇可以阻止致命的透明質酸類“果凍”的產生。

大多數新冠患者會在沒有經歷過任何嚴重並發症的情況下康復。他們中的一些人甚至不會出現COVID-19的任何症狀。但也有許多人有可能出現危及生命的並發症。年齡、性別和一系列已有的條件，使得免疫系統在沒有治療劑幫助的情況下更難與病毒作戰。並非所有的COVID-19治療方法現在都能拯救所有人。

但COVID-19的研究已經以極快的速度推進，一直在治療和研究新冠肺炎患者的醫生們已經學會瞭如何拯救更多的生命。最近的發現涉及一種可能導致死亡的嚴重並發症，似乎證實了最可怕的新冠並發症之一。感染COVID-19的一些人的肺部會充滿液體，然後變成“果凍”，使其無法呼吸。隨著呼吸衰竭的惡化，受影響的患者將需要通氣治療，許多人已經死於這種可怕的症狀。

一些研究人員今年早些時候假設，病毒水平的一種叫做緩激肽的物質，對血管和血壓有直接影響。他們說，這種化合物會導致水從血管中滲出，並充滿肺部。但這就是事情變得更加複雜的地方-根據外媒9月的一篇報導。

雅各布森和他的團隊認為COVID -19可能有另一種影響，使事情變得更加複雜。該病毒會增加透明質酸（HLA）的生產，可以吸收大量液體。當HLA與肺部的液體相互作用時，最終的結果是一種水凝膠，使得呼吸更加困難。這時，很可能連呼吸機都幫不上忙。”它達到了一個點，無論你泵入多少氧氣，都沒有關係，因為肺部的肺泡充滿了這種水凝膠，”雅各布森說。”肺部變得像一個水球一樣。”

雅各布森論文中的下圖進一步解釋了這個過程。

而於默奧大學的一項全新研究，描述了同樣的現象。研究人員在死於COVID-19並發症的患者肺部內發現了液體凝膠。而這一次，研究人員提出了一種治療方法，可以防止導致這種致命的肺部“果凍”形成的化學過程。

“已經有一些療法可以減緩身體產生這種’果凍’，或者通過一種酶來分解這種’果凍’。我們的發現也可以解釋為什麼可的松似乎對COVID-19有影響，”於默奧大學研究人員Urban Hellman在一份聲明中說。

科學家們在已故COVID-19患者的肺部內發現了透明的液體’果凍’，這使得它們看起來像溺水者的肺部。他們說，這種“果凍”由”透明質酸這種物質組成，它是一種糖胺聚醣類的多醣”。上面的示意圖中也提到了透明質酸。

透明質酸是人體中常見的物質，它在人體中參與傷口癒合等各種功能。但當它在COVID-19患者的肺部內形成時，可能是致命的。研究人員說：“正是這個過程在COVID-19患者肺部的肺泡中肆意妄為，導致患者需要呼吸機護理，（最壞的情況）是死於呼吸衰竭”。

這個科學家團隊認為，一種名為羥甲香豆素(Hymecromone)的藥物可以用來減緩膽囊發作等疾病中透明質酸的產生。他們還解釋說，可的松可以減少透明質酸的產生，這就是為什麼地塞米松和其他類固醇可以改善症狀，挽救經歷嚴重COVID-19並發症的患者的生命。

來自於默奧大學的研究可能是今年迄今為止最大的突破之一，因為它可能會帶來新的療法，挽救更多的生命。不過和其他研究一樣，還需要更多的研究來證明這些發現。在藥物可以用來對抗COVID-19之前，還需要進行羥甲香豆素和類似藥物的臨床試驗。完整的研究報告可在《生物化學雜誌》上查閱。