今年的10月6日22時18分，火星將運行至最接近地球的地點。天文專家表示，在天氣晴好的條件下，我國公眾可以欣賞到超級明亮的火星，其亮度甚至超過了當晚的木星，成為夜空中“最亮的星”，光彩奪目。火星在夜空中呈現為一顆明亮的紅色天體。由於火星在很多方面與地球相似，而其體積約只有地球的七分之一，因此又有“袖珍地球”之稱。

中國天文學會會員、天津市天文學會理事史志成介紹說，今年10月14日火星“沖日”。由於火星和地球的近日點不在同一條赤經線上，因此“沖日”當天，往往不是它與地球最近的時刻。通常情況是，它們距離最近可能比“沖日”日期提前幾天或推遲幾天。這一次火星與地球距離最近就比“沖日”日期提前了8天。

火星距離地球最近的周期差不多2年又2個月，由於火星偏心率很大，每次距離地球的距離都有很大差別，最近時大約在6000萬公里以內，最遠時可達1億公里以上。這一次火星最近地球發生在10月6日22時18分，距離地球6200餘萬公里。

火星距離地球最近和“沖日”時，正處於“逆行”狀態。“逆行”期間，火星亮度逐漸增加，非常適合觀測。

觀賞明亮的火星不限於6日當晚，整個10月都是觀測的好時機。“只要天氣晴好，天黑後，舉目向東方天空眺望，通紅似火、爍爍放光的火星就會映入眼簾。”史志成提示說。