據外媒報導，由於設備故障和惡劣天氣，聯合發射聯盟(ULA)計劃在佛羅里達州卡納維拉爾角發射其最強大的火箭，它將為美國家偵察辦公室(NRO)發射一顆機密間諜衛星。據悉，繼該火箭在第一次發射整整一個月後，這次任務終於準備好飛行。第一次發射在發射前三秒鐘失敗。

負責執行ULA任務的火箭是Delta IV Heavy，這是一枚巨大的運載火箭，由三個捆綁在一起的火箭核心提供額外的推力。儘管它的動力不及SpaceX的獵鷹重型火箭，但它仍是世界上最強大的火箭之一。ULA並不經常發射Delta IV Heavy，因為這是一種昂貴的運載工具，但該公司會使用這種火箭來發射飛向超高軌道的大型、重型衛星。

據了解，這枚火箭此次的有效載荷是NROL-44，跟所有的NRO任務一樣，它的目的對外保密。該辦公室只是透露，NRO -44支持NRO的整體國家安全任務、為美國高級決策者、情報機構和國防部提供情報數據。截止到目前，ULA已經為NRO執行過29次任務，其中許多任務都用到了Delta IV Heavy。

據悉，Delta IV Heavy火箭定將於美東部時間週二晚11:54從位於卡納維拉爾角空軍基地的ULA發射場發射。ULA的發射博客將於美東部時間下午3點15分開始，網絡直播則將於晚11點34分開始。

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