據外媒報導，目前新冠疫情仍在全球範圍內肆虐。很多人還在生病，或在未來的幾週或幾個月內將會生病，而疫苗可能是唯一能真正對抗它的方法。現在有新的研究表明，人類並不是唯一會感染這種病毒的物種。人們對狗和貓對病毒的反應進行了數月的研究，它們似乎也會感染這種病毒，但貓有一種特殊的防禦機制並最終可能會被證明對人類有用。

這項發表在《Proceedings of The National Academy of Sciences》上的研究表明，儘管貓和狗都可能感染這種病毒，但它們不會表現出症狀，而且基本上不會受到病毒的影響，尤其是貓，它抵禦病毒的能力似乎比最初認為的要有效得多。

實驗中，貓被故意感染新冠病毒，然後再跟其他貓密切接觸。狗也接受了一樣的操作。最後，狗沒有表現出任何將病毒傳播給彼此的能力，這是一個好消息。而與此同時，貓雖然將病毒傳染給了其他貓，但事情卻有一個轉折。

值得注意的是，雖然在實驗室中感染的貓具有高度傳染性並且釋放出活躍的病毒，但它們去能建立起強大的防禦機制來抵禦再次感染。攜帶病毒的貓產生了免疫力，這種免疫力遠比在實驗室環境中觀察到的其他物種的免疫反應更強。

然而不幸的是，這裡有個問題。由於測試的時間很長，沒有人知道貓能維持多久的強免疫力。這究竟是一種轉瞬即逝的現像還是感染了病毒的貓得到了永久的保護不會再次被感染呢？對這個我們目前還無從得知，但貓在感染病毒後的免疫系統對病毒的反應強度表明，它們可能是疫苗相關研究的一個好目標。