無論一種特定的藥物多麼有用，如果它對健康細胞有不良影響，那就不是一件好事，沒錯這就是我們所說的副作用。現在，研究人員已經證明了一種新的方法，通過將藥物包裹在一種只能由癌症特有的某種RNA序列解鎖的運輸中，使藥物被動地準確命中目標。

目前我們對癌症最好的治療方法是放療和化療，但這兩種方法都有一個不幸的缺點，就是對腫瘤沒有特別的選擇性。輻射和化學物質會破壞和殺死全身的健康細胞，導致一系列不必要的健康副作用，如疲勞、噁心和脫髮。

對此，許多科學家正在研究如何使癌症治療更像地雷的被動觸發形式，而不是主動發起攻擊。在新的研究中，慕尼黑工業大學（TUM）和KTH皇家理工學院的研究人員開發了一種包裝藥物的方法，使它們只會在需要的地方釋放。

實現這種方法的主要成分是粘蛋白，這是一種在人體內以粘液形式存在的蛋白質。它是用合成的DNA鏈固定在一起的，並加入甘油以防止粘蛋白顆粒溶解，並使它們圍繞活性成分- 藥物本身折疊起來。一旦他們黏著在一起，DNA鏈不會讓捆綁解開，直到它們遇到正確的”鑰匙”-一個特定的microRNA分子。

在這種情況下，該團隊選擇了只在癌症中發現的microRNA。這些microRNA鏈與DNA結合，可打破將包裹固定在一起的紐帶，從而釋放出藥物。雖然很多細胞都會接受這些包裹，但該團隊表示，只有患病的細胞才能觸發藥物的釋放。

“癌細胞中含有microRNA鏈，我們對其結構瞭如指掌，”該研究的主要作者Ceren Kimna說。”為了將它們作為鑰匙，我們通過精心設計合成的DNA鏈來修改相應的鎖，從而穩定我們的藥物載體顆粒。”

該團隊表示，由於粘蛋白已經在體內出現，細胞處理打開的藥物“包裝”應該沒有問題。而癌症只是該技術的一個應用。研究人員表示，DNA也可以被設計成對糖尿病或肝炎等其他疾病中發現的microRNA結構進行反應。

目前，該方法仍處於非常早期的階段，需要在更複雜的腫瘤模型中進行測試，然後再轉移到動物身上，並希望人類。

該研究發表在《ACS Nano》雜誌上。