據外媒報導，如果你在這個流感季節出現類似流感的症狀後去看醫生，那麼你很可能要接受兩項測試：一項是流感測試，另一項是新冠測試。跟沒有新冠大流行的流感季節不同，醫生不能確信患者所表現出來的症狀是源自流感。這將改變這兩種疾病的診斷過程。

孟菲斯St. Jude兒童研究醫院傳染病研究員Richard Webby對此說道：

“今年，如果它看起來像流感，那它可能是流感–或可能是新冠肺炎。”

將兩者區分開來將非常重要。不過兩者的治療方法可能沒有太大不同：輕度流感患者和新冠肺炎輕微患者都可能被送回家休息。不過如果知道有人確診新冠那麼就意味著他們會被告知要注意疾病變嚴重的跡象。新冠的診斷還會引發接觸者追踪等公共衛生干預措施。

弗吉尼亞州Carilion診所的傳染病主任Anthony Baffoe-Bonnie表示，醫生在他們的辦公室裡經常使用快速流感檢測，15分鐘內就會得出結果。流感季節還沒有開始，所以目前，治療任何有呼吸道症狀的患者的第一步將是對他們進行新冠檢測。一旦他所在地區的流感檢測結果呈陽性，當流感監測系統開始報告病毒正在傳播時將會開始增加流感檢測。

目前有幾種可以同時檢測流感和新冠的方法：醫療保健公司Roche和Cepheid獲得了美國食品和藥物管理局(FDA)的聯合檢測授權，美國疾病控制和預防中心(CDC)也有提供了供公共衛生實驗室使用的方法。不過並不是每個地區和每個醫院都可以使用–大多數地方可能不得不依賴兩種單獨的測試。

目前採取的聯合測試為基因測試：他們尋找流感基因序列的片段和新冠病毒基因序列的片段。這些類型的測試需要更專業的機器。標準的門診流感測試通常是抗原測試，目的是尋找流感病毒外突出的蛋白質。這些測試速度快，15分鐘就能得到結果，但往往不如基因測試準確。

如果無法進行聯合檢測那麼同時進行流感和新冠檢測可能意味著兩種檢測類型的結合。有些人可能會進行快速的流感測試，與此同時還會進行一種較慢的基於基因的新冠測試。醫生可以決定把這兩種病毒的基因測試送到實驗室，但這可能需要幾天的時間。如果結果呈陰性，人們可能會去無預約的新冠檢測站進行快速檢測，然後再去醫生那裡進行流感檢測。

威斯康辛州馬什菲爾德診所研究所臨床流行病學與人口健康中心主任Edward Belongia擔心，所有這些測試雖然可以幫助患者得到更好的治療，但也可能非常昂貴。根據美國在新冠大流行開始時通過的CARES法案，新冠檢測應該對患者免費。他指出：“流感就不是這樣了。”在3月和4月，一些被認為感染了新冠的患者在進行其他呼吸道病毒如流感檢測時被收取了數千美元的費用。

Belongia說道：“我們不希望人們因為擔心實驗室測試的費用而不去做測試。”