Sonos起訴谷歌侵犯五項無線音頻專利
據外媒theVerge報導,Sonos對谷歌提起了另一項專利訴訟,該公司指控這家搜索巨頭侵犯了Nest和Chromecast整個系列產品的5項無線音頻專利。這一動作則是在9月30日谷歌秋季硬件活動的前夕展開的。據悉,預計谷歌會在該活動中推出新款Pixel手機及一款新的Chromecast和Nest智能音箱。
今年1月,Sonos在加州聯邦法院和國際貿易委員會對谷歌提起了第一次專利訴訟。然而在該委員會就是否阻止谷歌讓涉嫌侵權的產品進入市場做出決定之際,這一聯邦案件已被擱置。現在,這個新案子只在德克薩斯州西部地區的聯邦法院被踢出,並且它還代表了Sonos採取了更為積極的行動。
Sonos首席法律官Eddie Lazarus表示:“我們認為,展示谷歌抄襲行為的深度和廣度很重要。我們雖然向他們展示了100項我們聲稱他們正在侵犯的專利的索賠圖表,但都無濟於事。”
當然,谷歌表示會反擊,它在最初的案件中反訴了Sonos。谷歌的發言人Jose Castaneda表示:“Sonos對我們合作的歷史做出了誤導性聲明。我們的技術和設備都是獨立設計的。我們堅決否認他們的說法,並將辯護對抗他們。”
長期以來,Sonos一直對像谷歌這樣的大平台公司擺佈小公司的能力直言不諱。特別是Sonos指控科技巨頭經常抄襲技術,因為跟充斥市場的廉價虧損主導產品和贏得市場份額的好處相比,處罰顯得微不足。該公司CEO Patrick Spence今年早些時候向眾議院反壟斷小組委員會證實了所謂的有效侵權–這個新案件反映了該公司是多麼強烈地認定應該能減少侵權。
“有效侵權是一個很大的問題,”Lazarus說道,“這就是為什麼我們去了美國國際貿易委員會現在又去了德克薩斯州–縮短過程,盡快得到解決。”需要明確的是,“短”在專利法中是一個相對的術語–Lazarus估計這個新案子將需要兩年的時間。
在Sonos的第一起訴訟案中,涵蓋的專利包括無線音頻系統的基礎:設置、同步播放、創建立體聲配對。Sonos對這些專利尤其有信心,因為它之前曾起訴Denon侵犯這些專利並最終勝訴–Lazarus將其稱為是“久經考驗的專利”。
據了解,還有一場官司將進一步加劇谷歌和在揚聲器上支持Google Assistant的Sonos之間的緊張關係,但Sonos試圖將法律之爭排除在產品討論之外。Lazarus表示:“我們的目標是跟谷歌建立積極的關係,讓他們認識到我們發明的價值,讓我們在未來致力於消費者友好型的創新。”
“如果你看看Sonos的歷史,我們是非常不願意起訴的、這是最後的選擇–我們已經開始的訴訟數量,你可以用一隻手數得過來,”Lazarus繼續說道。