美媒披露，從10月起，美國或將有35000多名航空業員工面臨強制休假或失業，這對於一個正勉強“維持生計”的行業來說，無疑是另一個災難性打擊。分析人士稱，美國航空業面臨的危機“前所未有”，是“911”恐怖襲擊事件以來最嚴重的衰退。

“前所未有”的打擊

據《華盛頓郵報》報導，美國疫情遲遲得不到緩解，航空公司員工成為最直接的受害者。10月1日起，或將有35000多人面臨強制休假，而這只是全美航空業的“冰山一角”。在此之前，早已有成千上萬的人被迫無薪休假，或永遠離開了航空公司。還有一些人則經歷大幅降薪，擔心今後工資可能還會更少。

例如，8月，美國聯合航空公司和美國航空公司已發出大規模強制休假的警告；達美航空公司強制4萬名員工臨時休無薪假，1.7萬名員工迫於壓力自願離職；美國西南航空公司一部分員工不得不提前退休，超4200名空乘、機械師、飛行員、客服及地勤人員領取補償金後離職。

美國國會近日表示，會為航空業提供援助，但一直未能就相關法案達成協議。

6個月前，美國聯合、達美和其他幾家航空公司與美國財政部曾達成救助協議，獲得總計250億美元的補助金，用以支付員工薪酬，避免員工在新冠疫情期間遭到解僱。這筆補助10月1日到期，條件之一就是10月之前不能裁員。和許多美國人一樣，他們預計，疫情到10月應該已經得到控制。

實際情況是，當前美國新冠疫情形勢依然嚴峻。截至北京時間9月29日6時30分，美國累計確診新冠肺炎病例超735萬例，累計死亡超20萬例。與前一日相比，新增確診病例超3萬例。《華盛頓郵報》披露，受疫情影響，目前，全美航旅每日客流量僅為平時的三分之一。

美國聯合航空公司首席執行官斯科特·柯比表示，美聯航在第一輪經濟刺激計劃中獲得了50億美元的補助，才得以維持79000萬名員工的工作崗位。“領取補助金已經是6個月前的事情了，那時誰也沒想到，過了這麼久情況還如此糟糕。”

美國商業雜誌《福布斯》網站披露，美國航空業每月消耗總金額高達50億美元，遠高於“911”恐怖襲擊後或2008年金融危機中蒙受的損失。早期的經濟援助有所幫助，但一旦援助到期，將面臨巨大危機，因為像航空業這樣資本密集型行業根本無法因乘客數量下降而降低運營成本。分析人士稱，2020年，美國航空業受新冠疫情的打擊是“前所未有”的。

美國勞工部9月公佈的數據顯示，美國航空運輸業的工作崗位比3月減少了10萬多個，降幅超過20%。目前，美國有1800多架飛機仍處於停飛狀態，佔整個航空業機隊的三分之一，而且可能會在裁員之後繼續削減服務。

復甦之路尚不清晰

《華盛頓郵報》直言，特朗普政府對新冠疫情輕描淡寫，抗擊疫情不力，管理不當，令大部分航空公司員工失去生活信心。

分析人士認為，隨著新一輪經濟刺激計劃陷入僵局，美國航空業的複甦之路尚不清晰。據多家航空公司披露的2020年上半年財報顯示，美國航空、美聯航、達美航空、西南航空四家美國航司的虧損高達148億美元。

《福布斯》網站報導稱，美國政府拯救航空業迫在眉睫。航空公司在美國經濟中扮演著關鍵角色，航空業瀕臨崩潰將使該國經濟復甦更加困難，大量就業崗位的消失令該行業的複蘇充斥悲觀色彩。

目前，美國航空公司已經採取一系列安全措施，讓乘客相信出行是安全的，但依然未能改變乘客數量驟減的現狀。專家預測，即使研製出新冠疫苗，航旅客流量也需要18-24個月才能恢復到疫情前水平。