四名美國宇航員將在國際空間站上進行大選投票
延續從太空投票的悠久傳統,四名美國宇航員計劃在國際空間站上為本次美國總統大選投出神聖的一票。第一位在選舉前抵達國際空間站的美國宇航員是凱特·魯賓斯(Kate Rubins),她計劃於10月14日和兩名俄羅斯宇航員一起乘坐俄羅斯聯盟號火箭發射。魯賓斯告訴美聯社,她計劃在軌道上投票。
在接受美聯社採訪的時候,她表示:“我認為對於每個人來說,投票真的很重要。如果我們能從太空中做到這一點,那麼我相信人們也可以從地面上做到這一點”。隨後,她將和邁克·霍普金斯(Mike Hopkins)、維克多·格洛弗(Victor Glover)和香農·沃克(Shannon Walker)三名宇航員一起在軌道上進行投票。
在新聞發布會上,沃克表示:“我們所有人都計劃從太空投票。NASA 與多個選舉組織合作得非常好,因為我們都在不同的縣城投票。但對我們來說,只說我們要從太空投票是最容易的,所以我們要這麼做。” 其實沃克之前就已經在軌道上投票了,在2010年她第一次前往國際空間站的時候。
這三位美國宇航員將會和日本宇航員Soichi Noguchi 在美國東部時間10月31日凌晨2時40分搭乘SpaceX的Crew-1火箭升空,併計劃於11月1日凌晨5點與空間站對接。抵達空間站後,這些宇航員將在軌道實驗室上執行為期6個月的科學任務。
從太空投票是一個相當簡單的過程。在過去的20 年裡,美國宇航局一直確保在國際空間站上有充足的人員常駐,因此該機構在幫助宇航員投票方面有豐富的經驗。在飛行之前,NASA 宇航員會填寫一份聯邦郵政卡申請表,這與軍隊成員在部署期間缺席投票時使用的表格相同。
一旦獲得批准,負責監督宇航員家鄉各縣選舉的縣委書記就會向NASA發送測試選票,這些選票是安全的PDF文件。然後,該機構使用一台訓練計算機測試了選票是否可以從太空中填寫。如果能成功,那麼美國宇航局的任務控制中心就會在選舉日將選票通過電子郵件發給宇航員;宇航員選擇他們想要的候選人,然後用電子郵件發回美國宇航局,然後美國宇航局將選票發送到各縣書記辦公室。