檔期太滿,NASA決定龍飛船10月底送4名宇航員去空間站
繼今年5月龍飛船載人試飛首秀之後,SpaceX瞄準10月底執行龍飛船首次載人飛行任務Crew-1。當地時間9月28日,NASA發布聲明稱,NASA和SpaceX更新了龍飛船首次載人飛行任務Crew-1的發射時間,計劃將原定於10月23日的發射推遲到美國東部時間10月31日凌晨2時40分。
與空間站的對接預計於11月1日凌晨5時左右進行。NASA表示,抵達空間站後,宇航員將在軌道實驗室上執行為期6個月的科學任務。
據CBS新聞報導,NASA和SpaceX原定於10月23日執行Crew-1發射任務。至於推遲原因,主要還是為了能夠“喘口氣”。在龍飛船Crew-1任務開始之前,空間站任務“檔期”太滿。
10月14日,兩名俄羅斯宇航員和NASA宇航員凱特·魯賓斯(Kate Rubins)將搭乘俄羅斯聯盟號飛船前往國際空間站。
10月21日,NASA宇航員克里斯·卡西迪(Chris Cassidy)和兩名俄羅斯宇航員將搭乘另一班聯盟號飛船從空間站返回地球。
Crew-1發射任務推遲後,各國工作人員將有更多時間解決任何懸而未決的問題。NASA還表示,推遲的這段時間也為開展額外測試以隔離空間站的大氣洩漏提供了良好的機會窗口。
據CBS新聞報導,NASA正指望SpaceX龍飛船明年4月底執行Crew 2任務,將另外4名宇航員也一次性送往國際空間站,其中包括一名日本宇航員和一名歐空局宇航員,以接替Crew-1任務的宇航員。
在首次載人飛行開始之前,SpaceX載人龍飛船已成功完成兩次必需的測試飛行。2019年3月,龍飛船在不載人的情況下前往國際空間站並成功返回。
今年5月30日,載人龍飛船將NASA宇航員鮑勃·本肯(Bob Behnken)和道格·赫爾利(Doug Hurley)送往國際空間站,開啟載人試飛首秀。在軌64天后,載人龍飛船成功歸來。
NASA在聲明中稱,在SpaceX首次載人試飛獲得認證之前,目前NASA已經進入數據審查的最後階段。NASA和SpaceX團隊將在9月29日的媒體吹風會上提供這一過程的最新進展。