復仇者聯盟5:打倒蘋果
Spotify 起訴蘋果、Epic 起訴蘋果,歐盟起訴蘋果……相信你在過去幾年已經看過無數類似的新聞,“蘋果稅制度”確實讓蘋果收到了不少壟斷的指責。終於,這些看不慣“蘋果稅”的公司,組建了一個“復仇者聯盟”。目標只有一個,改變蘋果已經實行十餘年的抽成製度。
美國時間9月24日,《堡壘之夜》遊戲開發商Epic Games、音樂流媒體服務Spotify以及約會應用Tinder母公司Match Group在內的多家公司宣布組建非營利組織——App Fairness (應用公平)聯盟,共同向蘋果和其他應用商店施壓,迫使其改變目前的市場規則。
這三家發起公司的影響力都很大,基本上可以算是各自領域內的領頭羊,其他創始成員還包括Blix,Blockchain.com,Deezer,歐洲出版商理事會,歐洲新聞媒體,Protonmail和SkyDemon。
App Fairness 聯盟的網站也已經上線,網站首頁,展示著聯盟提出的10 條願景:
截圖自官方網站,Google 機翻
除了願景以外,聯盟還提出蘋果和Google 都存在反競爭政策,消費者缺乏選擇的自由,沒有競爭,沒有選擇,沒有追索權。
CNBC報導,該聯盟的代表薩拉·麥克斯韋(Sarah Maxwell)曾在金融技術公司Blockchain.com和希拉里·克林頓(Hillary Clinton)的競選活動中工作過,她表示,該小組的成立是出於“對事情永遠不會改變的希望”,其目的是招募更多的開發商。她在一次採訪中說:“我們的聯盟中有Epic和Spotify這樣的大公司真是太好了,但我們並不僅僅是為它們說話。”
聯盟的願景中大多數都是合理且容易被大多數人接受的,有爭議的主要有這麼幾條。
第八條:“不應要求開發人員支付不公平,不合理或歧視性的費用或收益分成”,問題的關鍵就是,多少算是公平呢?30%不合理,20%就合理嗎?10%呢?誰來定義合理與公平呢?而且客觀來說,蘋果的30%不算高,國內的一些手游渠道是5:5甚至3:7分成,渠道方拿7。
第九條:“應用商店不得禁止在其平台上線競爭性的第三方應用商店”,開放的安卓一直是支持第三方應用商店的,但這是蘋果絕對不能接受的,不僅僅是分走利益的問題,站在蘋果的角度來看,第三方應用商店不可控,會對蘋果一直標榜的安全、穩定的生態造成影響,這才是最致命的。
聯盟的發起者都是頭部應用,這很好理解,因為只有他們有反抗蘋果的底氣,尤其是Epic,《堡壘之夜》是爆款遊戲,而且是全平台的,Epic自然會認為是自己遊戲做得好才有人玩,PC上面賺1塊就到手1塊,而到了手機上,憑啥你蘋果啥都不干就從我這拿走30%?
而那些沒有自己發行渠道的小應用,反而會感謝蘋果提供了一個完善的、有一定曝光機會的發行平台,30% 抽成也能接受。
Epic Games 是最近與蘋果和Google 矛盾最激烈的公司,這家遊戲公司在《堡壘之夜》上線了一種繞過蘋果和Google 進行支付的方式,顯然這損及了平台的利益,被兩個平台先後下架。隨後,Epic 將蘋果與Google 訴諸法院,指責兩家公司利用行業地位進行壟斷,並且奪走了開發者的自由。
《堡壘之夜》的下架會給Epic 帶來營收上的影響,拖得越久對其越不利,也因此,這場紛爭必須盡快結束。
蘋果和所引領的應用商店機制已經相當穩固,靠著它蘋果與Google 賺到了不少的錢,儘管有人說平台是“雁過拔毛”,但客觀來說,平台確實給開發者們提供了曝光機會與發行服務,讓不少開發者賺到了錢,另外,蘋果也提供了開發工具的支持、安全的支付手段,完善的退款機制等等。即便是聯盟的這些發起方來說,也在應用商店上賺得盆滿缽滿,尤其是App Store 的總營收、平均收入等數據常年領先Google Play,可以說是目前移動端最有價值的變現渠道。
針對Epic們的壟斷指責,蘋果辯護稱,其App Store銷售額的30%符合行業和其他數字市場的標準,並且蘋果在安全和隱私上做出了努力,比如每週審查超過100,000個應用,拒絕超過一百萬個應用包含有害,令人反感或非法內容的應用等。
“蘋果稅”的故事其實已經在主機遊戲行業上演過一次了,當時任天堂權利金制度人人喊打,50%的抽成直接讓NAMCO投奔了索尼,新的時代,新的機制,各方勢力都要爭奪這其中的話語權。
其實雙方都有各自的立場,也都會拿出對自己有利的論據。開發者自然認為蘋果提供個平台就拿抽成,賺錢也來得太容易,而蘋果也認為自己建立平台,提供開發工具、審核與隱私保護、支付等等服務,當然要收錢,反而是開發商想白嫖我的服務。包括消費者也是,如果繞過平台充值能有優惠,那麼自然會用腳投票,順便跟著廠商一起罵平台是吸血鬼。
我們習以為常的應用商店制度,其實出現的時間也並不算長,話語權的爭奪勢必是曠日持久的鬥爭,誰都不會輕易讓步。“復仇者聯盟”的出現會讓過去散兵游勇的狀態結束,轉而集體向蘋果施壓。但蘋果肯定不會輕易讓步,否則這事就沒完了,所有開發商都會要求降低抽成。此次事件如何收尾,很大程度上會決定應用商店機制未來的命運。