據外媒CNET報導，非洲巨頰囊鼠Magawa因探測危險地雷的工作而獲得了動物界喬治十字勳章的榮譽頭銜。Magawa於2014年出生於坦桑尼亞，從2歲起就在柬埔寨從事探測地雷的工作，非常成功。據Apopo介紹，到目前為止，它已經發現了39枚地雷和28件未爆彈藥。Apopo是一家總部比利時的全球性非營利組織，它訓練老鼠從事探測地雷和結核病等人道主義工作。

Magawa令人印象深刻的記錄使他成為Apopo迄今為止最成功的工作鼠或“英雄鼠”。這也使它成為英國動物慈善機構PDSA 77年曆史上第一個獲得PDSA金獎的老鼠。其他獲得該獎項的動物還包括狗、馬、一隻鴿子和一隻貓，它們都表現出了英勇的一面，通常是在保護它們的人類同伴。

“Apopo的HeroRats利用它們驚人的嗅覺和出色的記憶力，大大加快了地雷探測的速度，”Apopo首席執行官兼聯合創始人Christophe Cox解釋道。“我們使用點擊器訓練來教像Magawa這樣的老鼠在地雷上方的地面上抓撓。” 這種方法教這些在坦桑尼亞接受訓練的老鼠區分廢舊金屬和炸藥，只要它們正確找到正確的目標氣味，就會給予獎勵。

Apopo的成立是為了應對研究顯示，探測地雷是全球地雷問題中最昂貴、最繁瑣的部分。

“老鼠的速度很快，”Cox說。“它們可以在半小時內篩查200平方米的區域，這是人工排雷員需要4天才能完成的工作。” 他說，到目前為止，Apopo還沒有發生過任何老鼠的事故，因為它們太輕了，不會觸發地雷。

據Apopo稱，從安哥拉到柬埔寨的59個國家的人民生活在對地雷和其他過去沖突遺留物的恐懼之中，這些地雷和遺留物威脅著他們的人身安全，使重要的農田無法安全進入，並切斷了貿易和其他路線。

據柬埔寨估計，1975年至1998年期間，僅在該國就埋設了400萬至600萬枚地雷。這些地雷造成了64000多人的傷亡。

非洲巨頰囊鼠常見於撒哈拉以南的非洲地區，可以長到3英尺長，包括尾巴的長度。與家鼠不同的是，它們有像倉鼠一樣的頰囊。Apopo的HeroRats通常在7到8歲之間退休。

Magawa週五通過現場視頻鏈接柬埔寨和PDSA代表英國收到了他的迷你獎牌。在視頻中，可以看到Magawa看起來格外可愛（脖子上的藍色絲帶上戴著他的新英雄獎章）。還可以看到它在野外工作，和馴養員So Malen一起。“我很自豪，因為Magawa是我的好夥伴。” Malen說。