聚光燈下的Neuralink:定位不明、科學家出走、員工直言“壓力大”
在用三隻小豬收穫了一地“眼球”之後,馬斯克的Neuralink卻屢次被爆出負面消息。先是Neuralink最新的腦機接口技術被神經科學家批評為“老黃曆”,隨後,Neuralink的員工也爆料出了該公司內部存在的混亂。Stat News的一份特別報告表明,在整個Neuralink公司內部,關於公司應該如何運轉始終存在著衝突。
一些匿名員工表示,自2017年公司成立以來,公司內部實際上是“混亂的”。機械工程師和學術神經科學家對公司應該如何運營有著不同的想法。
一位前員工說,該公司在科技公司和醫療設備公司之間“反复橫跳”。
從表面上看,這家公司是一家快速發展的高科技公司,但從另一方面來說,這家公司實際上是一家科學研究公司,必須等待緩慢的科學發現過程。
一名前僱員表示,他們實際上是在製造一種特殊的醫療設備以及外科方法,目的是植入整個醫療設備,使用的則是該公司下一階段的技術。
Neuralink公司在2017年所做的就是通過更技術的角度來實現科學的一個例子。當時,該公司在一個實際陣列上大力推進,僅用一個步驟就將總共1萬個電極植入一隻羊的大腦。
前僱員表示,這就是他們當時所接近的目標,而不是嘗試使用更少的電極。但他們最終選擇了後者,結果實驗失敗了。
一些前員工稱,科學的緩慢發展跟不上馬斯克苛刻的時間表。他們聲稱,科學家們被給予了幾週時間來完成某些項目,而研究需要更長的時間來完善,從而在公司內部創造了一個“高壓鍋”似的環境,很多員工覺得“完全被壓垮了”。
幾名前員工表示,這場混亂最終導致工程師和神經科學家之間產生了爭執,他們就公司的領導力和運營戰略展開了爭論。前僱員透露,埃隆·馬斯克大多數時候都會站在工程師一邊。
Neuralink公司的一名前僱員告訴STAT,該公司還在猴子身上測試了其手術過程,儘管該系統對動物構成了風險。
今年5月,馬斯克稱,Neuralink將在一年內研發出用於人體試驗的版本。
科學論文顯示,該公司已經在老鼠和猴子身上測試了這項技術,但還沒有在人體上進行測試——甚至還沒有表明他們已經接近這一步。
Neuralink公司已經失去了大量的創始科學家,有爆料稱,數字從8個一直減到只剩下2個。這些專家包括整個腦機接口研究領域的頂尖專家和後起之秀。