根據澳大利亞的一項新研究，在委內瑞拉發現的一種巨大的有毒狼蛛可能是數百萬腸易激綜合症(IBS)患者的一種緩解疼痛的來源。這種狼蛛被稱為Venezuelan Pinkfoot Goliath，它的腿展長達30厘米，是世界上最大的狼蛛之一。

Pinkfoot Goliath狼蛛會咬人，而且有毒，不過這種毒液不會對大多數人產生負面影響。在某些情況下，一個人可能會對毒液過敏，使其具有潛在的危險性，但它通常不是一種危險的生物。然而，這種毒液可能會給人類帶來好處，至少是那些患有腸胃炎的人，這種疾病除了會引起疼痛外，還會引起痙攣等問題。

腸胃炎可能很難治療；即使在它進入緩解期的情況下，患者有時也可能會經歷復發。由此產生的疼痛在很多情況下是最糟糕的部分，和其他腸道疾病一樣，很難得到緩解。阿片類止痛藥除了有成癮的可能，還可能引起便秘，使腸道疼痛更加嚴重。其他非成癮性止痛藥可能無法提供足夠的緩解，或者它們變得過於危險，無法長期服用。

這對於許多患有腸道疾病（如腸胃炎）的人來說是不幸的，以及某些膀胱疾病也會導致腸道疼痛。據研究人員介紹，電壓門控離子通道的開閉會導致腸道的超敏性，這主要是導致這種疼痛的原因。據悉，蜘蛛毒液中含有可以阻止這些電壓門控離子通道打開的肽類物質，但到目前為止，數百種測試中沒有一種能完全阻止疼痛。

這促使研究人員尋找能夠很好地治療腸道疼痛而又不破壞其他器官的肽。狼蛛毒液產生了兩種有希望的肽，其中一種被描述為“強效”阻斷結腸和膀胱疼痛。其他來自蜘蛛和狼蛛毒液的肽也可能對解決其他類型的疼痛有用。