據外媒SlashGear報導，在疫情初期，人們對使用自製和可重複使用的口罩存在一些爭議，公眾對這些普通材料是否能適當減緩空氣中飛沫的擴散表示擔憂。一些研究已經驗證了這些口罩的使用效果，不過他們關注的是較小的飛沫，而不是打噴嚏時排出的較大飛沫。

氣溶膠顆粒是指尺寸小於5微米的微小飛沫，但也有更大的飛沫可以排出，特別是當人咳嗽或打噴嚏時。這些較大的飛沫直徑可達1毫米左右，如果有足夠的力量，它們基本上可以“擠”過織物上的微小縫隙–在這種情況下，就是打噴嚏和嚴重咳嗽。

當這些較大的飛沫逃出口罩屏障時，它們就會破裂，變成較小的顆粒，可以在空氣中傳播，有可能感染附近的人。口罩的整個目的是阻擋這些顆粒，並減少能通過的顆粒的傳播距離。醫用口罩是最好的解決方案，但研究稱可重複使用的織物口罩也有驚人的能力。

伊利諾伊大學厄巴納-香檳分校的這項最新研究研究了由各種常見材料製成的織物口罩，包括舊衣服、新衣服、床單、洗碗布和絎縫材料。

與醫用口罩相比，這些織物具有更多的舒適性和更好的透氣性–而且，事實證明，它們在阻擋100納米的高速飛沫方面“相當有效的”。單層是有效的，但研究人員指出，兩層或更多層將使飛沫阻擋能力達到接近醫用口罩的水平。