據外媒CNET報導，日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）的“隼鳥2號”在2019年用特製的子彈成功地射中了小行星“龍宮”，然後短暫地降落在小行星上，挖出了一些受干擾的碎石。樣品將被送回地球，計劃在今年12月在澳大利亞登陸。但現在，JAXA正在將該航天器送往另一個目標天體進行長途航行。

“隼鳥2號”在地球投下龍宮樣本後，將向另一顆小行星出發：1998 KY26，這是一顆直徑比網球場大一點的太空岩石。

這顆小行星的軌道將它帶入金星和火星的軌道之間，這意味著它離地球相對較近，但“隼鳥2號”將採取有些迂迴的路徑來訪問它。

正如JAXA在周二的新聞發布會上所宣布的那樣，該航天器將在2021年至2026年或2027年之間花費大約5年時間進行某種長期巡航控制，然後再對另一顆小行星2001 CC21進行飛掠。然後，它將在地球上轉幾圈，準備在2031年中期抵達1998 KY26，在那裡它將檢查這顆快速旋轉的微型小行星，任務規劃者將權衡嘗試在其上降落的可能性。