南華早報:TikTok甲骨文合作模式給華為帶來一線希望
南華早報9月19日評論文章稱,中美高科技競爭進一步升級,美國對華為的製裁在9月15日生效,這家中國通信設備提供商被切斷了芯片供應。沒有了芯片,華為就無法生產智能手機或5G設備。預計明年年底前,華為儲備的芯片就會用光,這使得這家公司的未來充滿變數。
對於華為等中國科技公司而言,雪上加霜的是,9月13日,以製造特種遊戲顯卡及服務器芯片而聞名的美國科技公司Nvidia,宣布將以400億美元的價格收購英國芯片架構設計商Arm。如果Arm成為美國公司,就會使美國政府更容易控制華為等中國公司在移動計算方面的能力範圍。世界大部分手機使用的都是Arm生產的芯片,不受美國芯片製造科技的控制。
轉折和希望出現在一夜之間:之前同樣遭受特朗普政府嚴厲打壓的TikTok,將被允許繼續在美國運營了。
消息一出,輿論紛紛認為TikTok母公司字節跳動和美國軟件巨頭甲骨文之間可能達成的數據合規合作,將幫助TikTok避免被美國總統唐納德·特朗普以國家安全為由被封禁或被迫出售。目前,有關合作的細節仍不明朗,據悉字節跳動和甲骨文的高管均為此付出了長足的努力,以期在9月20日期限前滿足美國監管機構對於美國國家安全和公司去留的要求。
根據雙方協議,甲骨文將成為TikTok數據安全方面的“技術合作方”。同時,微軟此前對TikTok美國業務提出的收購要約被字節跳動拒絕。根據美國媒體報導,交易知情人士稱,新協議下,字節跳動將仍作為TikTok的最大控股方存在,甲骨文則可能進行小比例投資,並作為“可信任技術合作方”來解決美國政府對美國國家安全方面的顧慮。美國零售業巨頭沃爾瑪可能也將參與投資。字節跳動同意將TikTok總部繼續保留在美國,並將在美國創造多達2萬個新就業機會。
CNBC於9月18日援引知情人士的話稱,為進一步緩解美方對於TikTok的擔憂,字節跳動計劃讓TikTok在美國上市。特朗普9月17日表示,反對協議中讓字節跳動繼續持有TikTok多數股權的條款。同日,美國財政部也對TikTok和甲骨文合作中涉及的美國國家安全問題,提出了意見,兩家公司接受了財政部的意見。
儘管特朗普高級顧問團中仍無法達成一致意見,特朗普仍將在9月20日之前決定TikTok的命運。據悉,財政部長姆努欽支持提案,但包括國務卿蓬佩奧、共和黨參議員盧比奧在內的鷹派均提出顧慮。截止發稿時,尚不確定特朗普會做何選擇,但密切關注TikTok命運的中國科技公司高管及官員們應該都從中學到了有價值的經驗。
無論如何,這種合作模式為包括華為在內的其他中國科技公司指明了前路,提供了在美國等西方國家發展中面臨相似困境時的一種解法。
8月,特朗普發布行政命令,強製字節跳動將TikTok美國業務出售給美國公司,不然將封禁該應用。TikTok與甲骨文的合作模式,應該能夠為中國公司掃除外國監管機構在數據保護方面的顧慮給出一些借鑒。這就是,要與當地已被證明有數據保護能力的主流軟件公司合作。
此前,TikTok一直強調其美國用戶數據均儲存在美國,備份在新加坡,然而數據安全仍一直處在爭論的風口浪尖。
然而,TikTok之所以能夠說服特朗普政府,和甲骨文的數據合規合作只是一個方面原因。另一個原因,顯然是甲骨文和特朗普政府的密切關係。甲骨文創始人Larry Ellison公開支持特朗普,CEO Safra Catz和公司的頭號政治說客Ken Gleuck都曾在2016年參與特朗普的過渡團隊。
5G是下一代通信技術的未來。作為電信業巨頭,華為擁有世界領先的5G技術。華為可以參考TikTok的做法。
美國政府針對華為的理由,僅僅是一些華為裝備可能監聽市民的謠言。華為幾次都否認了公司可能向提供監視或擾亂數據的方法以及開後門的指責,但是這些否認並沒有減輕對應的擔憂。澳大利亞和英國已經禁止了華為在這些國家建造5G網絡,其他西方國家也在謹慎考慮。
當中國高科技公司面臨持續增長的數據管制和透明化擔憂時,TikTok事件將會給他們提供許多參考與借鑒經驗。