現在，索尼和微軟已經全面披露了他們的下一代遊戲機，概括來說，昨天索尼公佈了其即將推出的PlayStation 5定價，包括普通機型和無盤數字版。標準版PS5的價格為499.99美元，而其他相同的數字版則為399.99美元，如果你不再玩實體遊戲的話，可以省下整整100美元。

同時，微軟還進一步激勵數字遊戲購買和Game Pass訂閱。X系列將與標準版PS5一決高下，兩款遊戲機都提供光盤驅動器和4K輸出，價格為499美元。S系列將以更低的分辨率運行遊戲，並且沒有光盤驅動器，但它的體積要小得多，價格低得驚人，為299美元。

微軟和索尼傳遞的信息很明確，實體遊戲現在是遊戲機遊戲體驗的高端、可選部分。一種奢侈品。而索尼和微軟都願意為轉向數字遊戲提供補貼。比如說，光是光盤驅動器就無法解釋PS5兩個版本之間100美元的價格差距，但索尼希望通過數字版客戶直接購買遊戲來賺回這筆錢。與此同時，微軟肯定以遠低於成本的價格銷售S系列，但卻能從提升的Game Pass收入和數字遊戲銷售中獲益。

隨著越來越多的人轉向只購買數字版本遊戲機，二手游戲市場也可能會受到明顯的擠壓，這對GameStop這樣的零售商來說並不是一個好兆頭，儘管它確實有能力在定價上比平台所有者更靈活。在不打折的時候，數字遊戲也往往比其零售版本更貴，但預計在不久的將來，無論你在哪裡購買下一代遊戲都會很貴。

儘管存在潛在的問題，但這種轉變在很長一段時間內都覺得是不可避免的。在PS4和Xbox One上，遊戲甚至不能從光盤上運行，你必須將它們完全安裝到遊戲機的硬盤上，因為藍光的訪問速度要慢得多。這就去掉了Xbox 360等遊戲機上實體遊戲的一個關鍵優勢，因為在Xbox 360上，存儲空間對許多用戶來說是很寶貴的。即使在那之前，PS3轉向藍光光盤往往意味著強制部分安裝以減少加載時間。當《惡魔城4》強制你安裝5GB的數據到硬盤時，信不信由你，這都是是有爭議的。

隨著那一代的發展，更大的硬盤變得越來越普遍，索尼和微軟開始推動完整的遊戲下載，作為傳統零售的替代。索尼在2009年的PSP Go就已經開始將PSP遊戲的數字版作為標配，這是一款較小的只提供數字版的PSP，採用滑動式設計，價格也比普通機型高。同年，微軟公佈了Xbox遊戲點播服務，這標誌著你第一次可以下載完整零售版Xbox 360遊戲，不過一開始只提供舊款遊戲。隨后索尼在2012年推出了一項名為PSN Day 1 Digital的計劃，新遊戲日日登陸PlayStation Store。

到了PS4和Xbox One的時候，兩家公司都以數字方式以及零售方式銷售所有新遊戲。微軟甚至試圖將數字所有權作為其平台的核心組成部分，共享和轉售下載遊戲的能力是以犧牲離線遊戲和二手游戲支持為代價的。當然，該公司最終在巨大的反響之後扭轉了方向。但我們最終還是看到了無光盤的Xbox One S在去年上市，不知道微軟當初對Xbox One的設想在今天會受到怎樣的歡迎。

當然，實體遊戲不會完全消失。但事情正朝著這個方向發展。就連任天堂昨天也宣布，其Switch遊戲銷量的50%以上是數字遊戲。