據外媒報導，人工智能(AI)和自動船舶將在未來幾年給航運業帶來革命性變化。在不久的將來，配備了一套傳感器的AI導航船可能會成為航海標準。這些高度精密的船隻跟幾世紀前的木製帆船將形成鮮明的對比。日前，為了紀念1620年“五月花號(Mayflower)”航海400週年，IBM聯手非營利海洋研究機構ProMare合作推出了一艘搭載了21世紀貨物的AI機器人研究船。

IBM和ProMare最近宣布了Mayflower Autonomous Ship（以下簡稱MAS）的下水。當地時間週三，這艘船從英國普利茅斯的沿海水域出發，1620年，“五月花號”也從那裡出發前往美國。據了解，這次下水經過了兩年的建造和AI模型調整訓練。這艘船的“AI船長”能感知周圍的環境並在沒有船員或傳統人類船長的情況下在海上航行時做出關鍵決策。

總體來看，MAS被設計成一種安全、經濟的新海洋研究方法。這艘船將使研究人員對全球變暖、動物保護和海洋微塑料積累擁有更進一步的了解。

與此同時，IBM和ProMare還宣布了一個門戶網站，其將允許世界各地的人們跟隨MAS繼續其未來幾個月的研究任務。該平台的官方名稱叫mas400 portal，它將提供關於MAS航行的實時更新，其中包括船隻位置、海上狀況以及跟正在進行的研究項目相關的信息。

這艘自動駕駛船還將搭載一個名為Artie的“偷渡者章魚聊天機器人”。據悉，Artie由IBM跟初創公司Chatbotbay合作開發。在航行中，這個機器人將以生動、易於理解的形式提供更多關於船的旅程細節。

在接下來的6個月裡，這艘自主船將參與海上試驗和研究項目。明年春天，MAS將嘗試跨越大西洋。為了紀念它的名字和它的40週年紀念，MAS的航行將以類似的路線和開拓精神為基礎並完成1620年五月花號完成的旅程。