據外媒報導，金星現在可能是聚光燈下的焦點，但火星在尋找我們星球以外的生命證據的過程中不會被遺忘。NASA的“好奇號”漫遊者終於有機會執行一項期待已久的實驗，旨在尋找有機分子。現在，“好奇號”正在火星上忙於尋找可能曾經適合微生物生存的跡象。探測器最近的SAM TMAH實驗標誌著該研究的一個新里程碑。

據了解，該實驗的測試對像是一塊從一個名為Mary Anning的地點鑽出的粉末岩石，該地點則以19世紀一位開創性的英國古生物學家的名字命名。

漫遊者使用其火星樣本分析(SAM)儀器在火星岩石樣本中檢測生命所必需的元素如氮、氧和碳。其使用小杯子來分析粉末樣本。據悉，其中一些杯子會加熱岩石以收集氣體，有些則含有化學溶劑。

實驗中的TMAH部分則是化學物四甲基氫氧化銨。“好奇號”只有兩杯TMAH，這使得它在這顆紅色星球上顯得極其珍貴。

NASA大氣科學家Scott Guzewich上週在好奇號的博客中寫道：“TMAH將幫助我們的科學團隊確定在Mary Anning富含粘土的岩石中存在哪些有機物質碎片。”