據外媒報導，今年夏天，在向美國紅十字會獻血的人中只有不到2%的人有新冠病毒抗體。該組織從6月初開始向捐贈者提供抗體測試並在本週的《美國醫學會期刊》上公佈了該項目的結果。整個夏天，紅十字會檢測了近100萬份捐獻的血液中的抗體。當抗體測試項目開始時，約1.18%的獻血者呈現陽性。截至8月底，2.58%的獻血者擁有抗體。

資料圖

追踪攜帶抗體的人數可以讓研究人員和公共衛生官員了解病毒的傳播範圍。許多感染了新冠病毒的人在患病時沒有表現出症狀或無法進行檢測，因此通過常規檢測發現的病例數量並不能反映疫情的全部範圍。

這些結果跟美國的其他調查結果相似，後者也發現大多數地區只有少數人擁有病毒抗體。值得注意的例外是紐約市，那裡曾經曾爆發過一次大規模疫情而且抗體率很高。對此，紅十字會在紐約市沒有收集太多的血液，因為這可能會歪曲研究結果。

當紅十字會開始提供抗體測試時，主要的研究目標是找出在美國有多少人接觸過這種病毒。但該組織也希望這項研究能激勵更多的人出來獻血，因為在新冠大流行期間，春季和初夏的獻血量有所下降。

在紅十字會引入抗體檢測後，首次獻血的人數從11%上升到17%。首次獻血者比重複獻血者更有可能有抗體：約3%的首次獻血者都被發現抗體。這可能意味著那些認為自己已經感染了新冠病毒的人開始通過獻血來確定自己是否有抗體。

血庫對研究很有用，因為它們有現成的血液樣本。但獻血者並不能完全代表大眾群體：不是每個人都能獻血，而且獻血者必須是健康的。紅十字會的研究是美國各地抗體比率的一張圖片，但像任何調查一樣它也有它的局限性。

紅十字會計劃跟踪那些有抗體的獻血者，看看他們的抗體水平是如何隨時間變化的。一些研究發現，病毒的數量會逐漸下降，但病毒數量較低的人仍可以避免在未來再次感染病毒。