據外媒TechCrunch報導，在澳大利亞墨爾本莫納什大學工作的科學家們經過十多年的努力，利用智能手機式的電子裝置和大腦植入的微型電極的結合，製作出了一種可以恢復盲人視力的首創裝置。該系統已經在羊的臨床前研究和非人類試驗中被證明是有效的，研究人員現在正準備在墨爾本進行首次人類臨床試驗。

這項新技術將能夠繞過受損的視神經，而這些視神經通常是被定義為技術性臨床失明的原因。它的工作原理是將攝像頭收集到的信息，通過視覺處理器單元和定制軟件的解釋，以無線方式轉化為一組直接植入大腦內的磁片。這些磁片將圖像數據轉化為電脈衝，然後通過比人類頭髮還細的微電極傳送到大腦中的神經元。

在成為真正可以生產和商業使用的東西之前，還需要一些步驟–其中最重要的是廣泛的人體臨床試驗過程。該技術背後的團隊也在尋求額外的資金，以支持其設備的最終生產和分銷。但其早期研究將10個這樣的陣列植入羊身上，在累計超過2700小時的刺激過程中，並沒有觀察到任何不良的健康影響。

動物研究與人類研究是截然不同的事情，但研究團隊認為他們的技術前景遠超視覺方面。他們預計，同樣的方法可以為包括癱瘓在內的其他有神經系統根源的患者提供好處和治療方案。

埃隆·馬斯克最近透露了利用他的公司Neuralink類似的大腦植入技術來實現這類結果的野心。馬斯克的項目很難說是第一個想像設備如何與現代軟件和技術搭配來克服生物局限性的項目，而莫納什大學的這一努力有更長的歷史，致力於將這種科學變成可以影響日常生活的東西。