未來iPhone的保護殼可能會在iPhone即將落地時進行檢測，並改變物理特性，從而更好地保護你的設備，而不是依靠一塊塑料或橡膠。這種主動式保護殼會檢測到你掉落的iPhone，並會在它落地之前加強自身的保護。

一項蘋果新獲批的美國專利名為”用於保護便攜式電子設備的主動機電材料”，它描述的是一個能夠做出反應的外殼材料，以及檢測蘋果所謂的”跌落事件”的相關技術。蘋果表示，便攜式電子設備可以由保護殼攜帶，以保護便攜式電子設備免受跌落事件造成的衝擊，雖然最近的技術進步使得保護殼製造商加入了各種不同的保護材料來保護這些便攜式電子設備，但這些不同的材料不足以在最糟糕的情況下下全保護便攜式電子設備。

蘋果所描述的”外殼材料”，特點是具有靜態阻尼係數，而目前廣泛用於保護殼的被動材料無法調整跌落事件的大小差異。例如，當與衝擊相關的力量超過被動材料提供的阻尼閾值時，那麼便攜式電子設備及其各自的電子元件就有可能變得損壞。因此，需要利用能夠適應這些各種不同情況的有源材料。

蘋果公司的解決方案是，擁有一個能夠在空腔內攜帶便攜式電子設備的外殼，然後內壁採用這些擬議的活性材料，另外還包括一種主動的機電材料，以根據跌落事件的變化特性來調整外殼提供的阻尼量。因此，蘋果希望的不是一種常規的、只能保護到目前為止的被動材料，而是一種主動變化的組合材料，以滿足不同的條件。在一些例子中，主動機電材料包括磁流變彈性體（MRE）或電活性聚合物（EAP）。

蘋果表示，當活性電動機械材料暴露於外部刺激(例如，電場、磁場等)時，則活性電動機械材料被激活，隨後，活性電動機械材料的剛度或粘度被改變。一旦，跌落等外部刺激施加到有源阻尼層上，有源機電材料可能會在幾毫秒內發生材料特性的變化，對便攜式電子設備施加更強的保護力道。