本周初，一顆直徑約為3280英尺的巨大小行星飛掠地球。這顆小行星被稱為2020 QU6，是由巴西的一位業餘天文學家發現的。這顆小行星被歸類為潛在危險，但以超過2000萬英里的距離安全地從地球旁經過。

根據行星協會的說法，2000萬英里是地月球距離的100多倍，所以這不會對地球構成威脅。小行星2020 QU6於8月27日由業餘天文學家Leonardo Amaral 在巴西聖保羅附近的Campo dos Amarais天文台發現。Amaral 從行星協會獲得了8500美元的資助，用於購買更好的望遠鏡設備，使他能夠找到、跟踪和描述近地天體的特徵。

這筆贈款得到了回報，讓他最近發現了這顆小行星。他的天文台位於南半球，為追踪小行星提供了獨特的有利位置，因為許多尋找近地天體的專業天文台都在北半球。事實上，這顆小行星在飛掠地球前幾天才被發現，凸顯了追踪小行星的必要性。

目前，來自世界各地的專業和業餘天文學家都在尋找近地小行星。美國宇航局（NASA）執行的搜索行星威脅的任務包括“近地天體監視任務”，該任務是專門為尋找和跟踪近地天體而設計的太空望遠鏡。