據外媒報導，雖然我們聽到越來越多關於3D生物打印身體部位，但至少有一個挑戰仍然存在，那就是為打印組織中的細胞提供氧氣。不過現在一種新型的“生物墨水”據稱可以做到這一點。生物打印器官等的基本理念是，在它們被植入體內幾天之後，周圍自然組織的血管將會生長到它們裡面。

這些會永久地為移植物中的細胞提供氧氣從而讓它們茁壯成長甚至繁殖。但不幸的是，有時血管的生長速度不夠快。

於是一些研究人員轉而研究已經存在這种血管的生物打印組織。然而一個國際科學家小組正在採取另一種方法。他們開發了一種生物墨水水凝膠–這是一種3D生物打印介質–它結合了過氧化鈣(CPO)和一種被稱為甲基丙烯酸凝膠的物質。

當跟水混合時，CPO產生氧氣。然而，簡單地將其與水混合會缺乏生物印刷所需的結構。這時候甲基丙烯酸凝膠就發揮作用了。它的pH值和粘度被優化來支持CPO、允許它持續地產生氧氣並與此同時還能提供打印植入物所需的物理基質。

在實驗室測試中，這種水凝膠能讓肌肉和心臟細胞在血管生長和接管這項任務所需的時間內保持充氧狀態。

位於洛杉磯的Terasaki研究所的Samad Ahadian博士表示：“通過向植入細胞輸送氧氣，我們將能改善組織的功能以及與宿主組織的整合。一種類似的方法可以用來製造具有更高存活率的功能性組織，用於藥物篩選應用和病理生理學研究。”

相關研究報告已發表在《Advanced Healthcare Materials》上。