馬克斯·普朗克研究所的研究人員通過將分子纖維引入細胞，展示了一種耐人尋味的抗癌新方法。雖然對健康細胞無害，但一旦這些纖維遇到癌細胞的特定環境，它們就會“組裝成網”，激活腫瘤的自毀序列。

目前，我們對付癌症最好的武器是放療和化療，雖然效果還算不錯，但它們的作用都更像是霰彈槍的轟擊，而不是狙擊槍的射擊，其會同時傷害健康細胞。這對患者的健康造成了各種副作用。

因此，癌症研究的一個關鍵途徑是找到專門針對腫瘤的方法，而不傷害其周圍的健康細胞。其中一個最好的方法就是利用癌細胞內部的獨特環境，而這正是這項新研究試圖做到的。

“在癌症組織中，環境比正常組織中的酸性要強得多，”該研究的首席研究員David Ng說。“此外，由於癌症的代謝活動增加，在癌細胞內發現了更多高活性的氧化分子–我們利用了這一點。”

為此，該團隊創造了分子纖維，理論上，這些纖維將被引入患者的身體，進入健康和癌細胞。這些纖維由肽的序列組成，它們根據所遇到的環境以不同的模式裂解和連接。雖然對健康細胞無害，但當它們遇到標誌癌症組織的特徵–酸性和反應性更強的氧化分子時，就會變成致命的。

一旦暴露在這種環境中，纖維就會開始連接在一起，形成網狀結構，在癌細胞本身內部生長。研究小組表示，這些網狀結構足夠穩定，可以使細胞物理變形，以至於觸發細胞程序性死亡。

研究人員指出，這種方法將不會影響健康細胞，以一種癌症無法自衛的方式攻擊癌症。這就繞過了化學攻擊的一個常見問題，許多腫瘤對化學攻擊產生了抵抗力。在對實驗室培養的癌細胞的測試中，該團隊證明該方法能夠在4小時左右殺死腫瘤。

對於這項研究來說，現在還很早，該方法還沒有在動物身上進行測試。同時，該團隊正在努力使這個過程更加精確，並開發一種在癌細胞死亡後降解網狀物的方法。

該研究發表在《美國化學會雜誌》上。