字節跳動與美政府討論避免完全出售TikTok美國業務
據《華爾街日報》報導,TikTok母公司字節跳動正在與美國政府討論可能的方案,避免TikTok這款廣受歡迎的短視頻應用出售其全部美國業務。自從中國政府採取措施,抬高TikTok出售業務給微軟等美國科技巨頭的難度後,圍繞TikTok不出售的討論變得引人注目。
此前,特朗普總統發布行政令,要求字節跳動必須出售TikTok美國業務,否則將封殺TikTok。隨著地緣政治衝突加劇,特朗普規定的TikTok出售期限逼近,相關討論越發激烈。
知情人士表示,目前形勢不穩定,有很多可能性,出售也還沒被完全排除。另一位知情人士表示,即使沒有全面出售,TikTok也可能還需要進行某種重組。
熟悉談判的人士表示,參與談判的美國政府官員主要關注的是TikTok的數據安全,以及不讓中國政府接觸到這些數據。
特朗普總統多次表示,他希望由美國公司來收購TikTok的業務,目前尚不清楚是否有任何替代方案可以打消他的顧慮。中國政府的立場也並不明朗。
美國財政部發言人莫妮卡· 克勞利發表聲明稱,“根據特朗普8月14日簽署的要求剝離TikTok的行政令,該部門目前只專注於出售相關事宜的討論”。
據此前媒體報導,字節跳動一直在探索各種可能性,包括將TikTok美國業務出售給微軟、沃爾瑪或甲骨文公司。
上月下旬,中國政府針對人工智能技術的出口發布新限制,促使字節跳動暫停相關行動並評估新規對於出售可能產生的影響,這讓談判局面變得更加複雜。一個問題是,新規是否會阻止TikTok所有重要算法被納入交易中,據接近競購者的人士透露,如果這些算法不在出售範圍內,TikTok的吸引力就會大大降低。
即便在此前,出售也並非板上釘釘。8月末,TikTok針對特朗普的行政令提起訴訟。根據該行政令,如果TikTok沒有找到買家,就將面臨封禁。
知情人士透露,在總統提出禁令以前,美國政府已在考慮採取措施,要求TikTok保護在美收集到的數據。知情人士還稱,具體舉措包括限制數據存儲地點以及訪問權限範圍。
去年,美國政府曾頒發另一道行政令,指出華為等公司存在國家安全威脅。針對TikTok的限制舉措,是華為行政令的延續。
有消息稱,字節跳動試圖提出不出售TikTok的方案,並向特朗普政府表明,關閉TikTok也有風險——其中一個依據是,很大一部分TikTok用戶偏向政治保守派。然而,此前一群青少年曾利用該平台破壞特朗普總統6月俄克拉荷馬州塔爾薩競選集會的到場率,最終到場率低於預期,TikTok由此樹立了政治進步陣營的形象。
知情人士表示,上週各方在弗吉尼亞州與中央情報局代表討論了數據安全相關問題,其中就包括TikTok至少一家主要投資方(紅杉資本、泛大西洋和Coatue基金)的代表在內。
根據8月6日行政令規定,白宮給了字節跳動45天期限,TikTok如果不能尋得買家將面臨封禁。特朗普稱,如果TikTok不出售給美國公司,無法消除其對於美國經濟及國家安全的威脅。在此期限規定下,TikTok需要在9月20日前達成出售協議——這對於任何併購交易來說都過於緊張,更不用說TikTok這樣龐大、複雜且會產生諸多國際政治影響的案例。
8月14日另一項總統令規定,一切交易完成的截止日期為90天后的11月12日,可能延長30天。但無論如何,第二道行政令中所規定的截止日期將晚於美國總統大選的時間。