據國外媒體報導，有句廣為人知的廣告語叫：“鑽石恆久遠。”但實際上，如果採取適當的熱量和給予足夠的氧氣，鑽石也可以燃燒。畢竟，和黑乎乎的煤炭一樣，鑽石的組成元素也是碳。只不過，讓煤炭燃燒比較容易，而讓鑽石燃燒並且持續燃燒則有點困難。但歸根結底，鑽石是能燃燒的。

秘訣在於，創造適當的條件，讓堅固的鑽石可以與助燃所需的氧氣發生反應。

“你必須先將固態的[碳]變成氣態的，這樣它才可以和空氣反應，進而產生火焰，”美國化學會成員、已經退休的化學家里克·薩克勒本說。

那最好的辦法是什麼呢？熱量！而且是很多很多的熱量。根據西德州農工大學物理教授克里斯托弗·貝爾德的說法，室溫下，鑽石的燃點在1652華氏度左右（約900攝氏度）。相比之下，高揮發分煤（即含有大量易釋放氣體的煤炭）的燃點在1233華氏度左右（667攝氏度），而木頭的燃點在572華氏度（300攝氏度）或以下，主要取決於木頭的材質。

加熱時，鑽石會先發出紅光，接著變成白光。高溫可以讓鑽石表面和空氣發生化學反應，將碳轉化為無色無味的一氧化碳。

“碳加上氧產生一氧化碳，釋放熱量；一氧化碳與氧氣繼續反應，釋放更多熱量；繼續上升的溫度可以弄走更多一氧化碳，從而讓氧氣濃度不斷增加，”貝爾德說。

然而，這樣的燃燒也只是微微的火光而已。想讓鑽石的表面有火苗竄出來，通常需要額外的助力：100%的氧氣，而不是氧氣含量僅22%的室內空氣。氧氣濃度的增加可以讓化學反應不斷自我延續下去。鑽石表面燃燒生成的一氧化碳與氧氣結合，就會製造出在鑽石上舞動的火苗。

“幾乎所有東西都可以在純氧中燃燒，”薩克勒本說。

根據美國寶石學會（GIA）的說法，即便沒有純氧，火焰也可以損壞鑽石。家裡著火了或心急的珠寶商故意點火燒鑽石時，這些鑽石通常不會在大火中化為烏有，只是表面會燃燒，然後看起來不再有光澤，而是灰濛蒙的或者有點發白。但是，把燒壞的那部分切除後，裡面的鑽石又光芒閃耀如常。

碳在氧氣中燃燒時，會生產二氧化碳和水。所以，理論上，如果燃燒時間足夠長的話，純碳鑽石也會化為烏有；只不過，大多數鑽石還是會有一些雜質的，像氮元素等等，所以燃燒反應也就沒那麼簡單了。