又一場自我革命英偉達為什麼要革自己的命?
近4年來英偉達掀起的又一場自我革命。英偉達新一代顯卡向自己的上一代產品捅了一刀,但它真正要打擊的,其實是競爭對手AMD。北京時間9月2日,英偉達發布基於安培架構的顯卡GeForceRTX30系列,包括RTX3070、RTX3080、RTX3090三個型號。
GeForceRTX30系列不僅在性能、能效上,較上一代產品翻倍增長。工藝製程、顯存、光線追踪、AI遊戲體驗在內的關鍵參數指標上也獲得極大躍遷。
更重要的是這一代顯卡價格卻保持不變。同上一代產品發佈時候的“性價比”相比,GeForceRTX30系列定價一反以往高冷姿態,直撲“高端性價”,以至於看起來完全不給自家上一代產品留下活路。這種“性價比”路數,算是近4年來英偉達掀起了又一場自我革命。
黃仁勳稱,”GeForceRTX30系列顯卡實現了有史以來最偉大的飛躍,如果說過去20年的發展令人驚嘆,那麼接下來的20年簡直就是科幻小說。”言語間,能夠感受到黃教主給予GeForceRTX30系列顯卡的評價、期望奇高。
搬出21年前英偉達的“壯舉”,可能是黃教主歷年發布會的第一次。
發布會前,英偉達在Twitter上發布的簡短視頻預告、宣傳海報,就打出“21天,21年”的標語,吊足大家胃口,預示出GeForceRTX30系列顯卡新品不同尋常,具有劃時代意義。重溫歷史,才能感知現在,21年前於英偉達而言是一個值得銘記的年份,而那一年的意義,恰恰在於英偉達在商業競爭上的關鍵突破。
技術碾壓永遠是硬道理
1999年8月,英偉達推出GeForce256,GeForce256雖不是英偉達第一代產品,但卻開創了多個歷史性節點。GeForce256創造了多項世界第一,首次提出GPU概念,GeForce256被英偉達譽為世界第一個GPU產品,從此GPU作為一個獨立運算單元與CPU並駕齊驅;首個以GeForce命名的系列產品,成為N卡家族的明星產品。
尤其是,GeForce256將HardwareT&L(光影轉換)技術首次代入了消費級市場,在當時絕無僅有。一直以來,CPU承擔了處理3D渲染,以及驅動、創建多邊形圖形的計算與操作。但在當時即便是最先進的CPU也不能勝任,只能退而求其次,降低圖形複雜度。直到GeForce256的出現,方才改變這一困局。
GeForce256擁有強大的圖形處理能力,比當時最快的CPU還要強悍,加速業界3D渲染計算從CPU遷移至GPU。
當時,英偉達在市場上面臨3Dfx、S3、ATI在內多個競爭對手的威脅,GeForce256奠定了英偉達在GPU領域的霸主地位。而AMD收購ATI,與英偉達打雙人擂台還是後話。
那麼,本次GeForceRTX30系列究竟有何過人之處,能與GeForce256類比?
安培架構下視覺質量得到驚人飛躍|英偉達Marbles增強版本
GeForceRTX30系列採用三星 8N定制工藝製程,集成280億個晶體管,搭載有史以來最快存儲美光新款GDDR6X。
工藝製程升級,讀寫速度翻倍。黃仁勳稱,“僅僅依靠晶體管性能實現擴展的時代已經結束了。”
由於GeForceRTX30系列採用最新安培架構,著色器計算、性能,三角形相交吞吐量,光線追踪是前一代圖靈架構的兩至三倍,TensorCore(張量計算核心)處理稀疏網絡的速率也是上一代的兩倍,即達到“三個翻倍”。光線追踪越多,安培架構加速反而越快,極大增強遊戲體驗的沉浸感與真實感。
“英偉達利用每一個工程槓桿榨取系統性能,架構、定制流程設計、電路設計、邏輯設計、顯存、軟件和算法……全棧工程設計和精湛工藝是英偉達GPU的招牌。性能、能耗、低功耗達到世界級水平。”黃仁勳總結稱,“代際性能飛躍才是新款GPU的最大亮點。”
一位行業分析師認為,“GeForceRTX30系列發布最大看點在於架構升級,並導入新一代TensorCore(張量計算核心)與RTCore(光線追踪核心),此次發布的顯卡更把英偉達不久前數據中心A100的GPU技術引入遊戲顯卡中。”
此外,在AI技術方面,英偉達也進行了一系列更新,如去除圖像噪點,主播背景聲音降噪、更換背景主題。其中,主播背景聲音降噪可謂是主播們的福音,無論背景聲音多麼嘈雜,按下降噪功能,世界可以瞬時間安靜下來,只留下主播自己的聲音。
儘管,發布會上黃仁勳全程聚焦於GeForceRTX30系列各方面的性能、能效參數提升,但在不少業界人士看來,GeForceRTX30系列因為技術顯著提升,同時也在讓其價格方面更誘人。走上了以高性能而不是低價格,拉高性價比的路線。
前述行業分析師告訴極客公園,“一直以來AMD專走性價比路線,以更低工藝製程,更低價格攻打市場,現在英偉達升級至8nm,性能翻倍,但價格沒有漲,這讓AMD的GPU顯卡前景不妙。”
堵住AMD崛起的通道
一個月以前,AMD發布的2020年Q2財報顯示,AMD季度營收同比、環比均獲增長,創下單季度營收、利潤新高。Ryzen(PC處理器)和EPYC(服務器處理器)銷售增長一倍以上,直接驅動Q2季度各項指標大幅增長。
在英特爾 7nm工藝製程再度跳票之後,AMD股價迅速攀升,反超英特爾,較年初股價實現翻倍增長,資本市場對其看好。AMD歷經波折後,重回高光時刻。
AMD既有CPU業務,又有GPU業務,分別與英特爾、英偉達展開正面競爭。儘管,AMD的2020年Q2財報創下紀錄,主要是依靠CPU業務板塊的增長彌補了GPU業務的下滑。但實際上,AMD的GPU業務依然對英偉達產生一些壓力。
JonPeddieResearch數據顯示,2020年Q2GPU獨立顯卡市場,英偉達佔比80%,AMD佔比20%;而(獨立顯卡+集成顯卡)總體市場份額中,AMD佔比18%,英偉達佔比19%,兩者差距不明顯。
AMD的CPU業務之所以能夠在近幾年“回春”,離不開AMD的產品策略。2017年AMD推出全新的Zen芯片架構後,與台積電綁定,緊跟先進工藝製程。芯片性能提升的同時,價格比競爭對手更低廉。比如,2019年AMD發布的Ryzen3000系列CPU,工藝製程7nm比英特爾的14nm先進,價格卻是英特爾的一半。
同樣的產品、定價策略在GPU業務上也體現得淋漓盡致。
2019年,AMD推出的RadeonRX5700系列顯卡,基於全新的架構,搶先於英偉達採用7nm製程,價格比上一代產品更低,是英偉達的一半。據AMD公佈的產品路線圖,2020年,AMD將進一步更新架構與芯片製程,挺入英偉達所在的高端GPU市場。無疑,AMD瞄準的是英偉達不能覆蓋的用戶群體,即對芯片性價比更加敏感的用戶。
這就可以理解,為何本次英偉達GeForceRTX30系列定價如此“激進”,從性能、價格兩方面全面封堵AMD的進攻。當然,這不是英偉達第一次因AMD改變定價策略,2017年,面對AMD的攻勢,英偉達以中等價位發布了性能怪獸GTX1080Ti顯卡。
不過,與英偉達相比,AMD在顯卡的關鍵性能,如光線追踪,軟件生態,獨立顯卡市場規模等方面仍有較大差距。
其實,早在上個世紀90年代,英偉達就憑藉性價比扳倒了昔日的顯卡霸主3Dfx、ATI。這一次,英偉達重拾性價比策略,AMD恐怕將受到全方位吊打,唯一的價格優勢不復存在後,AMD的逆襲之路將注定充滿坎坷。
而這可能就是“老謀深算”的老黃的目標——英偉達身邊有一個讓市場二八開的競爭者挺好,但永遠不要讓對手有機會改變這個格局。見到對方套路和陣地成型,就發起一波突襲,哪怕對自己上一代產品有傷害,但“隔山打牛”給AMD的衝擊顯然更有戰略意義。