美國東部時間9月3日8時46分，SpaceX第12批60顆“星鏈”衛星搭乘獵鷹9號火箭從佛羅里達州肯尼迪航天中心發射升空，目前SpaceX已累計發射超700顆“星鏈”衛星。依舊是“收放自如”，發射9分鐘後，這枚今年6月執行過GPS III三號衛星發射任務的“二手”獵鷹9號一子級著陸在大西洋“當然我仍然愛你”無人駕駛駁船上。

起飛14分鐘後，60顆“星鏈”衛星部署在軌道上。

此次發射也是自去年5月首批60顆“星鏈”衛星上天以來SpaceX的第12批“星鏈”衛星發射任務，也是今年部署的第10批衛星。算上2018年2月發射的兩顆測試衛星Microsat-2A和Microsat-2B，目前SpaceX已累計發射715顆“星鏈”衛星。

這個曾被馬斯克稱為“平生所做最難的工程項目之一”的寬帶互聯網系統由近12000顆衛星組成，計劃今年在美國北部和加拿大提供服務，到2021年將服務擴展到全球人口覆蓋範圍。

為實現這一目標，SpaceX公司總裁兼首席運營官Gwynne Shotwell去年底確認，從今年開始，每隔2-3週SpaceX就會發射60顆衛星。到2020年底，SpaceX計劃完成24次衛星發射。

當天，SpaceX還在推特上透露，在“星鏈”的初始測試中，團隊一直在收集延遲數據，並對系統進行標準速度測試，這些測試結果顯示了超低延遲以及優於100mbps的下載速度。