沒錯，我們中的絕大多數人，對於英特爾的了解只局限於處理器層面。但如果我跟你說英特爾也是世界上數一數二的GPU廠商，你肯定會覺得我在做夢。GPU廠商不是AMD和NVIDIA嗎？什麼時候英特爾也參與其中了？

我們所說的GPU，其實並非大家所廣泛認知的獨立顯卡，因為GPU是一個廣義的概念，而獨立顯卡只是GPU的一部分。

·英特爾“短暫”的顯卡史

誠然，在做獨立顯卡方面，英特爾此前並未取得顯著成就。1998年與Real3D公司合作的i740曇花一現，再無後續；十年之後雄心勃勃的Larrabee GPU也因達不到既定的技術指標而被取消上市計劃。

滿懷期待的Larrabee GPU因技術問題被取消

·核顯改變了英特爾，也改變了PC發展趨勢

不過，之所以說英特爾是當今數一數二的GPU大廠，自然是因為廣泛集成在處理器中的英特爾核芯顯卡了。

一提到“集成顯卡”，人們往往會投來鄙視的目光。曾幾何時，集成顯卡的性能確實拉胯，即便是硬解1080P都費勁，更不要說去做渲染、去玩遊戲。在很長一段時間裡，人們對於輕薄型筆記本電腦的不認可，一部分來自於處理器性能的羸弱，更大一部分原因則是來自於貧瘠的圖形性能，這讓輕薄本在不少用戶眼中成為“雞肋”的代名詞。

契機出現在2010年前後，當時的英特爾正在大力推廣“真融合”概念。也就是取消以往主要承載GPU芯片的北橋，將CPU與GPU融合到整個處理器的封裝之中。這種設計直接將北橋這種發熱量大，佔用一定主板面積，且需要額外通信通道的芯片徹底抹除，從而有利於筆記本電腦主板做的更小、散熱壓力更小，同時在一定程度上提升性能。

CPU與GPU融合之後，英特爾為整合在處理器中的GPU芯片取名為核芯顯卡。

Intel HD Graphics

核芯顯卡大放異彩是從人盡皆知的Sandy Bridge平台開始，也就是第二代酷睿處理器。同年（2011年），英特爾超極本項目也正式啟動。而後來的事情，我們中的很多人都成為了親歷者和見證者。

伴隨著超極本逐步成功、廣為人知，核芯顯卡也在近十年時間裡不斷提升，並且英特爾還推出了性能媲美入門級獨立顯卡的Iris、Iris Plus銳炬核顯。其驚人的圖形性能徹底扭轉了用戶對於“集成顯卡”四個字的認知。

Iris Plus核顯改變了人們對集成顯卡性能的認知

現在，你知道為什麼說英特爾是數一數二的GPU大廠了吧？在世界範圍內，基於英特爾酷睿平台的各類PC市佔率極高，而每一台酷睿平台PC，都有一顆Intel HD（Iris/Iris Plus） Graphics芯片，雖然在性能方面不如強大的獨立顯卡，但在覆蓋面、市佔率上，英特爾核顯優勢明顯。

看到這裡，我想大家也明白了，英特爾顯卡量大，但性能不夠好。因此，彌補性能這塊短板，一直以來都是英特爾想要去做的事。這一點，Iris銳炬核顯就很能說明問題。

·英特爾為何要著力發展GPU技術？

那麼有的小伙伴可能要問了，核顯性能提升有啥意義呢？玩遊戲直接選獨顯，不玩遊戲的話顯卡性能也無所謂了。

其實這個問題就是我們前面所提到的“輕薄本發展之殤”。

對於筆記本電腦來說，輕量化、纖薄化是發展的大方向。但是在做輕量化、纖薄化的同時，又需要筆記本電腦擁有足以讓用戶信賴的性能。試想，如果一台15或17英寸筆記本電腦，重量只有1kg、厚度不到1.5cm、而且還能夠順暢遊玩大型3A遊戲，這對於很多用戶來說，其實就是筆記本的終極形態——輕便易於攜帶的同時，有著大屏和更加全面的功能，何樂而不為？

英特爾著力提升核顯性能的目的就在於此。

現如今，一款搭載Iris Plus核顯的輕薄本，可以在4K分辨率下，以高於40fps的流暢度在最高畫質下運行《英雄聯盟》。這放在數年以前是非常難以想像的事情。因為當時的獨立顯卡都無法在4K分辨率下流暢帶動PC系統運行，更別說打開遊戲還要流暢的玩耍了。

4K最高畫質運行《英雄聯盟》

Iris Plus核顯4K分辨率流暢度平均高於40fps

不過，核顯技術再如何發展，目前來看，也只能是做到與入門級獨顯相抗爭的地步，這對於英特爾來說還遠遠不夠。

·加入高性能GPU競爭衝擊傳統格局

於是，英特爾請來了大神Raja Koduri，並在他的帶領下，開發出了頗為讓人期待的Xe GPU架構。

Xe架構厲害的地方在於一個架構適應多種應用。它覆蓋了最高端的HPC到低功耗的筆記本電腦，針對不同定位的產品分為三個級別——Xe HPC、Xe HP及Xe LP。

其中，Xe HPC架構中，EU單元對外通過XEMF(Xe Memory Fabric)總線連接HBM高帶寬顯存，同時集成大容量的一致性緩存“Rambo”，CPU和GPU均可訪問，並藉此將多個GPU連接在一起，提供更大的顯存帶寬和FP64浮點性能，且支持顯存/緩存ECC糾錯、至強級RAS。其與Xe HP架構一樣，都是面向數據中心、服務器、工作站級別的超高性能GPU架構。

此前，英特爾也披露了Xe HPC架構的三個特徵：

其一，擁有針對AI領域的彈性數據並行向量矩陣引擎，它可以有效加速AI訓練；

其二，支持雙精度浮點單元。雖然目前普通遊戲圖形對於雙精度計算的需求並不高，不過在傳統高性能計算市場中的需求卻頗為旺盛，因此雙精度計算單元仍然是高性能通用GPU架構中一個不可或缺的要素；

其三，擁有超高的緩存和內存帶寬，對於通用GPU來說這是幫助它實現高計算吞吐量的助推器。

Xe LP架構的優勢在於低功耗、高性能，主要應用在遊戲顯卡、筆記本電腦等設備之上。目前英特爾已經公佈了代號為DG1的首款Xe架構顯卡，其性能結語GTX 950和GTX 1050之間，但功耗不超過75W，非常適合作為下一代筆記本電腦的核芯顯卡來使用。

此外，Xe架構的GPU芯片還將全面採用7nm製程工藝打造。

英特爾首席性能策略師Ryan Shrout在推特放出的演示

對於普通用戶來說，我們最早能夠與Xe架構顯卡接觸的時間點應該會在今年的9月或10月份，因為按照慣例，英特爾將在這一時間點發布全新的酷睿平台低功耗處理器，也就是第十一代Tiger Lake處理器。此前，英特爾官方已經放出了Tiger Lake Xe核顯性能的演示，《戰地5》這種一度是顯卡殺手級的遊戲，能夠在最高畫質下跑到30fps以上，從中可見Xe架構核顯在性能方面的提升可以用“飛躍”來形容。

除了為輕薄型筆記本賦予更加強勁的圖形性能，增強輕薄型筆記本泛用性之外，英特爾還將通過Xe架構涉足獨立顯卡領域，衝擊現有的以AMD和NVIDIA兩強為首的獨立顯卡市場格局，這將對未來十年PC行業的發展產生深遠影響，也將為英特爾開闢新的發展之路。