據外媒報導，谷歌公司表示，他們的洪水預測服務能通過機器學習來識別容易發生洪水的地區並在洪水到來之前提醒用戶，現在該服務已經覆蓋整個印度地區並擴張到孟加拉國的部分地區。據悉，這家搜索巨頭於2018年在印度巴特那地區推出了這一工具，但該公司表示，他們正在跟當地政府協調進而慢慢增加覆蓋範圍。

今年6月，它達到了一個里程碑，其覆蓋了印度所有受災最嚴重的地區。該公司表示，這意味著約2億印度人和4千萬孟加拉國人現在都可以通過其洪水預報系統收到警報。

除了擴大覆蓋範圍，谷歌還在測試更準確的預測並更新警報在用戶設備上的顯示方式。該公司表示，目前已經向Android設備用戶發送了超3000萬個通知。

谷歌長期以來一直致力於提供自然災害和國家緊急情況如洪水、野火和地震的預警。其中許多都是通過公共警報程序處理的。就在上個月，該公司推出了一項新服務，將Android設備變成一個地震檢波器網絡，利用手機和平板電腦內部的加速度計探測地震震動並向用戶發送警報。

不過在洪水預報方面，谷歌並沒有使用來自客戶設備的信息。相反，它使用降雨、河流水位和洪水模擬等歷史和當代數據的混合，並利用機器學習創建新的預測模型。

谷歌表示，他們正在試驗能提供更準確警報的新模型。該公司表示，其最新的預測模型較之之前的系統可以“提前一倍的時間”，同時它還能向人們提供有關洪水深度的信息。谷歌的研究人員表示：“在90%以上的情況下，我們的預測將在15厘米的誤差範圍內提供正確的水位。”

谷歌一項跟耶魯大學科學家合作的對恒河-雅魯藏布江流域預報的研究發現，收到洪水警報的人中有70%在洪水到來之前就收到了警報，而收到警報的家庭中有65%採取了行動。研究人員寫道：“即使是在一個文化水平低、教育有限、極度貧困的地區，大多數公民也會根據他們所獲得的信息採取行動。所以，預警絕對是值得的。”

不過谷歌也指出，使用智能手機提醒的問題仍存在。主要問題是無法使用智能手機以及對技術警告缺乏信任。跟研究人員交談過的受訪者表示，他們更願意收到當地領導的警告並通過擴音器和電話分享這些警告仍是可取的。

谷歌表示，他們正在調查這些問題並開始跟國際紅十字會以及紅新月會聯合會合作。它希望在其跟這些組織分享洪水預報後，這些組織可以通過他們自己的網絡傳播這些信息。