近日，在位於芝加哥郊區的亞馬遜快遞站和全食超市附近，出現了一種奇怪的現象：許多智能手機被掛在樹上。知情人士稱，這些手機是由亞馬遜的Flex合約送貨司機掛上去的，目的是為了搶奪訂單。

有人甚至同時將幾部手機掛在一棵樹上，毫無疑問，該樹位於亞馬遜快遞站附近。然後，司機將自己的手機與樹上的手機同步，並在附近等待訂單。知情人士稱，之所以出現這種奇怪的現象，是為了利用手機距離亞馬遜快遞站很近的優勢，再安裝上能夠持續監控亞馬遜調度網絡的軟件，就可以在瞬間秒殺競爭對手（其他司機），從而搶到訂單。

分析人士稱，司機們採用如此極端的方法搶單，凸顯了當前美國就業競爭的激烈程度，尤其是在經歷了新冠病毒疫情、並導致高達兩位數的失業率之後。對於使用機器人交易員的對沖基金來說，“毫秒”就可能意味著“數百萬美元”。同理，掛在樹上的智能手機，可能就是搶得訂單的關鍵。

一直以來，司機們就在社交媒體聊天室發布照片和視頻，試圖找出什麼技術能讓自己比他人更快地獲得訂單。已經有一些人向亞馬遜投訴，稱不擇手段的司機已經找到了操縱亞馬遜送貨調度系統的方法。

對此，亞馬遜在一封內部電子郵件中稱，將調查此事，但無法向送貨司機透露調查結果。

就業壓力增大

經媒體核實，確實有司機在全食超市和亞馬遜快遞站附近的樹上掛上智能手機。。相關的照片和視頻顯示，司機走近手機，並將這些手機與自己的設備同步，然後坐在或站在附近，等待訂單提示。

有一款類似於Uber的應用程序，名為“Amazon Flex”，允許司機用自己的汽車為亞馬遜送貨。其使命是完成亞馬遜送貨的“最後一公里”，即從本地倉庫到客戶的最後一段路程。

對於許多從事其他工作的人來說，這是他們在業餘時間賺取額外收入的一種方式。但隨著美國失業率的上升和失業救濟金的減少，如今這類工作的競爭變得更加激烈，越來越多的人將其作為主要收入來源。

雪上加霜的是，隨著使用Uber和Lyft等叫車服務的人越來越少，越來越多的司機不得不通過派送在線購物訂單來賺取外快。為此，全食超市的一些門店如今變得像家得寶（Home Depot）的停車場一樣喧鬧。

與小時工不同，“零工”（gig worker）只能按工作拿工資。因此，通過智能手機應用獲得一條路線（訂單）是賺錢的關鍵第一步。大多數Flex路線需要兩個小時到四個小時，可以提前計劃。

當然，該系統也可能被“愚弄”。正如媒體今年2月份報導的那樣，司機在他們的智能手機上下載應用程序，這些應用程序會持續監控Amazon Flex站點，並自動選擇任何可用的路線。

幾分鐘反應時間

相比之下，當前發生在芝加哥全食超市的“怪現象”有所不同。司機們爭搶的是“快速送貨”訂單“Instant Offers”，這需要司機立即做出回應，通常要15分鐘到45分鐘完成。

兩位知情人士稱，Instant Offers是由一個自動系統發出的，該系統通過智能手機檢測附近有哪些司機。當司機看到Instant Offers時，他們只有幾分鐘的時間來搶單，否則就被他人搶走。

其中一位知情人士稱，在一個手機發射塔覆蓋良好、WiFi熱點豐富的城區，亞馬遜的這套系統可以檢測到智能手機的位置，精確度約為20英尺。這意味著，全食超市門外樹上的一部手機就可以搶到訂單，無論司機在哪裡。

據觀察過這些手機的司機們稱，樹上的這些手機似乎充當了主設備，可向附近的多名司機發送路線。他們認為，有身份不明的人或實體，在亞馬遜和司機之間扮演了中間人的角色，通過向司機提供更多訂單來收取費用，這違反了亞馬遜的政策。

無線行業顧問切坦·夏爾馬（Chetan Sharma）表示，這些人可能會在樹上懸掛多部手機，以將工作分配給多名司機，從而避免被亞馬遜發現。如果所有的路線（訂單）都通過一台設備發送，亞馬遜就很容易檢測到。

夏爾馬說：“他們愚弄系統的方式，讓亞馬遜很難搞清楚。他們比亞馬遜的算法和開發者領先一步。”

知情人士稱，Flex合同工這樣做的一個原因是，為了繞過亞馬遜的相關要求。例如，要成為Flex司機，需要擁有有效的駕照，或被授權在美國工作。

一位一直在監控這一活動的Flex司機表示，亞馬遜需要採取措施，確保所有司機都得到公平對待。該司機說：“亞馬遜知道這件事，但什麼也沒做。”