據外媒BGR報導，一項新研究稱，新冠無症狀患者的傳播可能比大多數專家認為的要罕見得多–新研究指出，病情越嚴重的COVID-19患者感染他人的可能性就越大。來自中國南方醫科大學的研究人員在《內科學年鑑》雜誌上撰寫了一篇研究報告，稱無症狀傳播是罕見的。

研究人員分析了各組COVID-19感染的“續發率”。這就是一個人將疾病傳播給他們的密切接觸者的可能性。他們發現，經歷過更嚴重症狀的COVID-19病例的患者比輕症病例更容易感染他們的親密接觸者。研究人員發現，“無症狀病例感染其密切接觸者的可能性最小”。

該研究還指出，通過公共交通和醫療保健傳播的風險低於家庭。這是因為人們在家裡不太會戴口罩，而在很多公共場合，口罩是強制性的。在大流行早期近兩個月的時間裡，研究人員觀察了391名指數病例的約3410名密切接觸者。“我們的結果表明，症狀更嚴重的COVID-19患者俱有更高的傳播能力，而無症狀病例的傳播能力有限，”研究人員寫道。“這支持了世界衛生組織（WHO）的觀點，即無症狀病例並不是整個疫情動態的主要驅動力。”

“這種機制可能是，症狀更嚴重的COVID-19病例可能攜帶更高的SARS-CoV-2病毒載量，因此具有更大的傳播能力，”他們說。而這項研究的第一個主要局限性就在於此。研究人員可能已經觀察到不同的病毒株比現在正在世界各地肆虐。一些研究人員認為，新冠病毒突變使病毒變得更強，傳染性更強，雖然它並不比以前更致命，例如現在正在重返亞洲的D614G突變。

其次，雖然這項研究確實與世衛組織的觀點一致，即無症狀病例不是該病的主要驅動力，但該組織在幾週前的COVID-19傳播更新中對此事進行了明確區分。世衛組織表示，沒有症狀的人也會傳染給其他人，將沒有COVID-19症狀的人分為兩類。我們關注的是真正的無症狀者，他們從來沒有表現出任何COVID-19症狀，只能通過PRC檢測來診斷；還有一種是無症狀者，他們可以在症狀出現前傳播疾病。

來自中國的早期數據表明，無症狀者可以感染他人。為了更好地理解無症狀感染者的傳播作用，區分從未出現症狀的感染者的傳播（無症狀傳播）和已感染但尚未出現症狀的感染者的傳播（症狀前傳播）非常重要。在製定控制傳播的公共衛生戰略時，這種區分很重要。

同一份更新報告指出，真正無症狀的傳播在社區中的程度仍然是未知的，它還詳細介紹了其他研究無症狀和症狀前傳播的情況。列表中包括一項建模研究，估計高達44%的傳播可能發生在症狀前患者中。