繼7月任務失敗後Rocket Lab成功發射新衛星
據外媒報導,作為一家相對年輕的太空初創公司,Rocket Lab自2018年1月首次進入軌道以來取得了令人印象深刻的進展,其已經為NASA、美國國防部高級研究計劃局(DARPA)、美國空軍和其他一些機構交付過衛星。7月初的一次助推器故障曾威脅到這一勢頭,但現在這家公司似乎已經從容度過了這一挫折並於今日(當地時間8月31日)成功返回發射台。
Rocket Lab的電子助推器曾計劃於7月4日將7顆小衛星送入軌道從而完成Pics Or It Didn’t Happen任務並順利升空。但在飛行約四分鐘後,一個意想不到的問題導致火箭解體,進而造成火箭和所有衛星的“安全損失”。
對此,該公司跟美國聯邦航空管理局(FAA)合作展開了一項調查。他們在調查過程中審查了超25000條渠道的數據,結果發現事故由連接錯誤導致,因為這一措施使得整個電力系統在飛行過程中進入關閉狀態。於是Rocket Lab迅速採取了糾正措施並再次得到了FAA的批准,繼而繼續展開衛星運送工作。
如果這個團隊對今天為信息服務公司Capella Space發射100公斤的Sequoia衛星還有些緊張的話,他們很快就平靜下來了。在這個第14次發射中,其公司的電子助推器成功ong發射台離開、進行了一級分離並將有效載荷部署到軌道上,這被認為是一項完美的任務。
這次迅速而平穩的恢復行動對這家年輕的航天公司來說是一項值得人們去注意的成就,該公司專注於高頻率的小型衛星軌道運送服務。但很顯然,它的雄心還不止於此,它的工程師還在積極探索按照SpaceX的方式回收火箭部件的方法。