據路透社報導，年僅19歲的Sandy Saputra在印尼TikTok上大放異彩。在一年之內，他從平靜小鎮的一位普通居民一躍成為網紅，其在TikTok上擁有超過1050萬名粉絲。Saputra大獲成功後，可口可樂或三得利等國際品牌都會花錢讓他們的名字出現在他輕鬆的短片上。TikTok在東南亞地區的成功也隨之而來。數據追踪器顯示，在這個擁有6.3億人口的地區，TikTok已經被下載了數億次，其中一半用戶的年齡在30歲以下。

東南亞為字節跳動實施的全球戰略提供了一個清晰的視角，以避免像Saputra這樣的影響者現在擔心的其他地區的打擊。根據對十幾名現任和前任員工的採訪，他們的做法是快速推出”非政治性”產品，向越南等地的政府承諾，將根據當地法律對內容進行嚴格監管。

該地區現在是TikTok和字節跳動未來的關鍵。這家公司已經將TikTok作為一套視頻直播、信息傳遞和音樂互聯應用的一部分，與美國巨頭Facebook和谷歌正面交鋒，因為兩者都在東南亞投入了數十億美元。

字節跳動拒絕發表評論，目前還不清楚美國和其他地區的業務可能出售是否或如何影響東南亞市場。但在他位於西爪哇省蘇卡布米的基地裡， Saputra對風險的意識非常清楚。

“我當然會考慮到這一點……。如果TikTok被印尼禁止，那將是如此令人失望，”Saputra告訴路透社。“這不是計劃好的。我是一個普通人，像其他普通人一樣製作視頻，誰也不知道這會如何發展。”Saputra說，他現在每週都會增加數十萬TikTok粉絲。

與此同時，TikTok正努力在整個地區測試“創客”市場，支持Saputra等有影響力的人，並與電信公司談判數據協議。該公司正在追逐中小型企業作為廣告商–東南亞每10家公司中就有近9家被歸類為小型企業–完整的廣告研討會、數百萬美元的廣告信用額度，以及一個供企業製作自己廣告的自助平台。

東南亞業務營銷負責人Chew Wee Ng在接受路透社採訪時表示，TikTok正在試行在中國開創的直播商業舉措。同時字節跳動正在大力推廣姐妹應用，比如總部位於新加坡的商務信息服務Lark和音樂流媒體服務Resso。

“TikTok真的很獨特，人們希望看到廣告商，他們希望與品牌共同創造，”駐新加坡的前谷歌高管Ng說。

根據應用分析公司Sensor Tower的數據，TikTok在東南亞的下載量已超過3.6億次，其中近一半在印尼，2020年同比增長151%。

路透社查閱的一份字節跳動2019年內部講演顯示，去年TikTok在印尼、越南、泰國和馬來西亞的月活潑用戶為4350萬，其中女性居多，是該地區最大的在線消費者。

消息人士稱，最近幾個月，該應用增長速度驚人，因為整個地區為應對新冠大流行而實施的封鎖措施迫使人們呆在家裡。在印度尼西亞，Saputra說他每三天就會獲得10萬名粉絲。

伴隨著增長，政府的審查也越來越多，但字節跳動已經有了豐富的經驗來應對。與其他業務事項一樣，字節跳動拒絕對其處理審查的情況發表評論。印度尼西亞在2018年提出了其第一個重大的全球政策挑戰，此前當局短暫地禁止了TikTok，因為他們說TikTok的帖子包含“色情、不適當的內容和褻瀆”。

據消息人士和當時的印尼通信部長稱，24小時內，該公司就派出高級管理人員與印尼談判，承諾提高用戶年齡，並聘請當地版主團隊，以確保遵守當地法律。截至2020年8月，大部分內容準則已被個別東南亞國家本土化。這往往意味著對當地政治內容的嚴格審查。

在越南，TikTok多年來封鎖了大部分政治內容，據兩名直接知情人士稱，由於未獲授權對媒體發言，他們拒絕透露身份。該公司拒絕發表評論。越南一直在與美國科技巨頭髮生長期衝突，要求限制任何被認為是反對國家的內容，並在越南建立當地辦事處。

路透社4月報導稱，在越南當地服務器暫時下線後，Facebook同意加強對越南“反國家”帖子的審查。

與美國大型科技公司不同的是，字節跳動確實在越南設有辦事處，但它決定先發製人，承諾使其應用“非政治性”。

據知情人士透露，TikTok現在把越南這個對社交媒體公司來說價值數十億美元的市場算作其在亞洲最賺錢的市場之一，同時與當局定期發起關於安全和旅遊的宣傳活動。