在北京南郊一棟新建築的白色無菌牆內，戴著口罩和橡膠手套的員工正在忙碌。有人用吸液器將透明液體吸入一排排瓶子。在一些區域，內部裝修仍在進行。外面，建築車輛還在挖土。這個佔地2萬平方米的工廠是近幾個月修建的，專門用於生產中國藥企北京科興生物製品有限公司研發的新冠病毒滅活疫苗“克爾來福”。中國正力爭進入推出抗擊致命新冠病毒的疫苗的最前線，並展現科技實力。

上述候選疫苗正是該攻勢的一部分。全球各國科學家都在想方設法阻止新冠病毒，6種候選疫苗已啟動第三階段臨床試驗，其中3種來自中國。克爾來福的最後階段試驗正在巴西和印尼展開。“若一切順利，希望在今年年底左右取得一些成效”，北京科興的相關負責人海倫·楊在上述疫苗工廠如是說。

武漢封城後不到一周，這家中國生物技術公司就開始研發疫苗，3月開始建造這家工廠。楊說若獲批，這裡的新冠疫苗年產量將最終達3億劑。為加快審批，該公司正與相關部門密切合作。

中國已基本遏制住本土疫情。楊表示，由於國內新增病例寥寥無幾，中國已達不到開展（疫苗）第三階段臨床試驗的條件，因此該公司已與巴西（感染人數排世界第二）達成一項試驗協議。巴西布坦坦研究所所長科瓦斯本週表示，初步數據顯示在註射兩劑後，該疫苗在97%的接種者體內激活免疫力，這“對打破新冠病毒傳播鏈至關重要”。他預計該疫苗將於明年1月在巴西上市，“從迄今的表現看……我非常樂觀”。

儘管全球疫苗競爭正在升溫，但中國專家淡化（全球）生物科技公司之間的競爭，表示疫苗需求量巨大，沒有任何一家公司能單獨應對。真正的競爭是與病毒展開，而非相互競爭，“我們希望每家公司都取得成功，屆時就將有足夠（疫苗）供應保護人類”。

安全有效的新冠疫苗將不僅拯救生命、提高科技聲望，並為經濟復甦帶來令人憧憬的機遇，還將產生深遠的地緣政治影響。贏得這場疫苗競爭或將為中國帶來一種鞏固全球地位的機遇，將自身定位為抗擊疫情大流行的領軍者之一。（美國有線電視新聞網8月27日文章，原題：探訪位於中國研發新冠疫苗攻勢最前沿的公司作者大衛·卡爾沃等，丁玎譯）